每个人都会变老，但今天的一个小举动，可能让我们和亲人在晚年少受几十年的苦。
让人们恐惧的不是溘然长逝，而是无法自理、卧床不起的无尽折磨。
心理学家丹尼尔·J. 列维廷也逐步步入了老年生活，有一天早上他发现报纸上的字看不清了，他以为是报社改小了字号，甚至怀疑自己的胳膊一夜之间缩水了。衰老来得如此突然，令他陷入了无尽的思考，也促使他将所思所学与研究成果融汇成一部著作。
本书从科普的角度为读者讲解晚年的生活是怎样的，老年人会面临哪些困难，让我们以更细致体贴的心态去理解自己老去的亲人；还会介绍与衰老相关的种种科学真相，并帮助我们为防范衰老提前做好准备；此外，作者还分享了世界范围内一些优秀的养老、临终关怀案例，以及一些将晚年过得有滋有味的老人的生活。全球老龄化已无可避免，但我们可以选择怒斥光阴的消逝，而非温和地走入良夜。

前言
第一部分 不断发育、发展的大脑
第1章 个体差异和人格：寻找魔力数字
第2章 记忆力及自我意识：记忆力衰退的原因
第2.5章 中插章：初探大脑
第3章 感知：身体对世界的感知
第4章 智力：解决问题的大脑
第5章 从情绪到动机：蛇、摇摆桥、《广告狂人》和压力
第6章 社会因素：与他人相处的生活
第7章 疼痛：这样很疼
第二部分 我们的选择
第8章 生物钟：现在是凌晨两点，为什么我饿了
第9章 饮食：健脑食品、益生菌和自由基
第10章 运动：运动很重要
第11章 睡眠：记忆巩固、DNA 修复、睡眠激素
第三部分 新时代的长寿
第12章 活得更久：端粒、缓步动物、胰岛素和僵尸细胞
第13章 活得更聪明：认知提升
第14章 活得更精彩：人生中最美妙的日子
附录 让大脑重焕新生
致 谢
图表版权
注 释

诗人狄兰·托马斯（Dylan Thomas）写道，不要
温和地走入那个良夜，人在晚年也应燃烧生命，怒斥光
阴的消逝。读这首诗时我还未到老年，认为这些诗句毫
无意义。当时，衰老于我而言只意味着身心的退化，甚
至精神的缺憾。我目睹祖父饱受疼痛的折磨。他曾十分
敏捷，尤为自立，可年至六旬后，连锤子也挥不利索了
，不戴眼镜根本看不清Triscuit牌薄脆饼干盒上的标签
。而祖母时不时忘记要说的话，在她最终想不起今夕是
何年时，我落泪了。
再看看职场中那些几近退休年龄的人。他们眼中的
光已然熄灭，笑容中已感受不到希望，他们掐指算着何
时才能完全脱离职场的苦海，但对今后该如何度过大段
空闲时光（整日清闲，日日如此）却无明确规划。
但随着年龄的增长，并与行至生命最后1/4的时光
的人相处更长的时间后，我已经感受到衰老不同的另一
面。我的父母已接近85岁高龄，但仍然同年轻时一样积
极地投入生活。他们乐于人际交往，富有精神追求；他
们去远足，亲近大自然，甚至开拓了全新的专业领域。
他们的容颜已然衰老，但精神面貌与50年前并无差别，
这令他们十分振奋。纵然有些能力确实衰退了，但他们
却发现了绝妙的补偿机制—情绪和心态的积极转变，丰
富的阅历带来的独有优势不时延缓着机体退化的过程。
诚然，比起年轻人，老年人处理信息的速度也许更慢，
但是，老年人能靠直觉整合岁月积累而来的信息，并基
于数十年从错误中习得的教训做出更明智的决定。人老
去的好处有许多，其中之一便是不再那么惧怕灾祸，因
为老年人在过去早已经历不少挫折，且成功挺了过来。
这个群体深知，他们本人及同辈的韧性是其可以仰仗的
品质。同时，对可能即将面临死亡的事实，他们也能泰
然处之。并非他们希望死去，只是他们不再害怕死亡。
他们积极生活，将每一天都当作获得新体验的机会。
脑科学研究者猜测，老年人的大脑发生的化学变化
使其更能接受死亡——从容面对死亡而非惧怕死亡。身
为神经科学家，我在思考为何有些人似乎衰老得更体面
。这是基因、人格、社会经济地位所致，抑或只是运气
使然？老年人的大脑里在发生什么，才促成了这些变化
？我们该如何遏制衰老引发的认知水平和体能的衰退？
许多人年至耄耋仍意气风发，而有些人则似乎逃避生活
、身体虚弱、心力交瘁、与世隔绝、郁郁寡欢。我们在
多大程度上能控制衰老的结果，而衰老又在多大程度上
是早已注定的呢？
结合发展（认知）神经科学与个体差异心理学的最
新研究成果，本书以全新的视角解读该如何看待人生最
后的几十年。借鉴多学科理论，本书认为衰老不仅仅是
一个衰退阶段，还是一个如婴儿期或青春期一般的独特
发展阶段，也有其独有的需求和优势。
本书将阐明能否康乐晚年取决于两大平行因素：
1. 童年时代的多种因素的共同影响；
2. 我们对环境刺激因素的反应以及个体习惯的转
变。
在工业化社会，人们的平均预期寿命不断延长，本
书提出的争议性观点将极大地变革个体、家庭成员以及
公民对晚年生活的规划。本书为人们提供切实可行的建
议，让您在耄耋之年（甚至更年长时）依然能保持思维
的活跃。我们无须佝偻着、蹒跚着、顺从地走入那个良
夜，我们可以将晚年生活过得有滋有味。
我大学时期的两位老师，一个八旬老人和一个九旬
老人，现在依旧思维活跃、聪明利落。其中一位是现已
87岁的刘易斯·R. 戈德堡（Lewis R. Goldberg），
被誉为现代人格科学概念之父。人格是将人与人区分开
来的独一无二的特质和特征，且对人生有深刻的影响。
他认为人格可以改变：人们能在人生的任何一个阶段提
升自我，如变得更有责任心、更讨人欢心、更谦逊等。
他提出的观点出人意料，颠覆了人们数十年想当然的推
测。传统观点认为人格特质永远保持不变。［想想电视
剧《消消气》（Curb Your Enthusiasm）中脾气暴躁
的老顽固拉里·戴维（Larry David）。］但另外，人
格特质也易受影响，可被塑造。而人们所处的环境及为
提升自我付出的努力会影响固有人格特质对行为的塑造
。
只可惜，人格可塑性的负面影响在于，某些遭遇和
环境会让人格变得恶劣。要康乐晚年，很重要的一点是
学会避免对人格有消极影响的特定环境、习惯以及刺激
因素。了解到晚年时人格也具有可塑性是十分重要的。
无可奈何的是，人格消极化在现实世界太过常见。我们
总能看到越老越苦大仇深、与人疏远、抑郁低落的人。
文化因素在此也产生着巨大影响。在我成长的20世
纪60年代，许多年轻人都迫不及待地将老一辈挤出历史
舞台。我们伍德斯托克一代（1946年至1964年出生的人
）虽然推崇包容、和平与爱，但也很轻易地就边缘化父
母一辈。我们高喊着，“不要相信任何超过30岁的人”
，我们可能也高呼过，“千万不要在意任何年过七旬的
人”。何许人合唱团（the Who）的罗杰·达特里
（Roger Daltrey）在歌词中尽显对老人的讥讽——“
我宁死勿老。”我那些在二十世纪三四十年代出生的朋

·重磅的作品、名家的推荐
公理商业图书奖银奖作品，14种语言版本席卷全球，好评如潮
美国亚马逊认知心理学、神经系统科学、成年与衰老等类目No.1
荣登《纽约时报》《今日美国》《华盛顿邮报》《洛杉矶时报》畅销榜
诺贝尔奖得主、美国心理学会前会长、哈佛大学教授、美国国家科学院院士、纽约大学神经科学中心教授、美国神经科学学会科学教育家奖得主、斯坦福大学神经科学家、“脑科学界的斯蒂芬·霍金”、墨西哥前总统等位20余专家名人联袂推荐

我们比过去的人类更加长寿，在身心健康方面
不可否认的挑战也随之而来，列维廷在人格心理学
和发展神经科学的基础上，利用大脑老去的种种迷
人故事吸引读者，并揭示了我们的晚年生活可以多
么有意义。
——约瑟夫·勒杜，美国国家科学院院士、纽
约大学神经科学中心教授
一本关于驾驭流逝生命的好书，它睿智、有洞
察力，对所有年龄段的读者都有帮助。
——丹尼尔·吉尔伯特，哈佛大学心理学教授
丹尼尔·J.列维廷在这本书中出色地定义了新
的长寿，它将改变你对衰老的思考方式。
——比森特·福克斯，墨西哥前总统
变老可能是人生中唯一令人既渴望又害怕的事
情。这本书的精妙之处在于，列维廷不仅告诉我们
什么该做，什么不该做，还优雅而生动地分享了要
如何改变我们的思想和大脑。此外，即使是小的改
变也能获得大的收益。请分享这本书——特别是与
你希望陪着一起变老的人。
——贺戴安，美国心理学会前会长