本书收录宫廷建筑史料的范围，就建筑类型而言，依据清代历朝《实录》修纂凡例，包括：都城、宫殿、坛庙、苑囿、陵寝、行宫，国家和皇家衙署、学校，王府、公主府、王爷坟、公主坟，敕建和使用国家钱粮及内帑营造的寺观和其他建筑。酌情收录清代修缮过的历代名胜古迹。它们大部分属于“官式建筑”。收录内容，就建筑历史而言，收录上述建筑的地理区位、规制以及兴建、修缮、改建、存废等沿革过程。就建筑的指导思想而言，收录清代君臣关于上述建筑兴作及其制度损益的谕旨奏疏。就建筑活动及其管理而言，收录工部及内廷工程管理机构的官制、督造官员、著名匠师，以及对这些官员的奖惩罢免、工匠的征用、工程材料烧造采运、工程钱粮运筹等。就建筑规则而言，收录工程管理制度与营建法式。另外，事关建筑沿革的典章制度适当顾及。

李燮平，1950年生于北京。1976年到故宫博物院从事古建维修工作。1989年起，在单士元指导下研究明代宫殿建筑。现为故宫博物院古建部副研究馆员。发表过《紫禁城名称始于何时》（《紫禁城》）、《明初徐达筑城与元大内宫殿的拆毁》 （《故宫博物院院刊》）、 《永乐营建北京宫殿探实》 （《紫禁城建筑研究与保护》）等论文多篇。在目前进行的故宫大修工作中，负责后三宫、慈宁宫、慈宁花园等区域历史沿革与法式的考察与研究。
多年以来致力于考证明清历史文献中的官修书籍，通过明代历史、明代宫廷史、明代宫殿建筑史，结合史料学、版本学、图书目录学的研究方法，从中考析北京都城和宫廷建筑的历史沿革。

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