转移观众注意力的障眼法是魔术师赖以为生的手段之一。奥巴马总统显示出他政治魔术师的一面。

美国人文学科奖、布莱德雷基金奖得主，自由主义经济学大师索维尔，帮你拨开市场的面纱。了解小布会、奥巴马等政治人物如何变戏法。我们相信那些理想中的经政策，会为我们带来公平、美好和繁荣，但我们却不相信，自己的短视行为会让那些理想中的政策背道面驰……

本书是搞懂多个令人困惑的重大经济问题的首选读物。

我们常深信那些影响我们日常生活的经济政策会达到理想的效果：

为了得到更好的城市环境，我们会通过法律限制土地的使用权，但我们却忽略了为此导致的房价上涨；为了让更多的人接受到医疗救助，我们会赞同限制医疗价格的政策，但我们却忽略了为此导致的医疗服务质量的下降；为了照顾弱势群体。我们实行各种优惠政策，但我们却不知道社会的一片善心竟然会导致对弱势群体更严重的歧视。

政策制定者们可以一厢情愿地制定自以为理想的经济政策，却很少估计到经济政策更长远的影响；我们也会在一定时点上赞同那些经济政策，却难以认识到自己犯了短视的错误。

要让经济政策不偏离它原来的目标，我们不仅仅要知道它的来由、它的现状还得知道它的未来，因为理想的经济政策不能仅停留在一个阶段。

引言

第一章 政治学和经济学

　第一阶段的思考

　中央计划与市场

　启示

第二章 自由劳动力和非自由劳动力

　自由劳动力

　非自由劳动力　

第三章 医疗经济学

　医疗的价格控制

　第三方付费

　医疗过失责任险

　新药研制

　启示

第四章 房地产经济学

 房价

 房地产”改革”

 启示

第五章 风险经济学

 减少风险的机构

 风险经济学

 “社会保险”

第六章 歧视经济学

 成见、偏见和歧视

 成本差异

 实证研究

 反歧视法

 启示

第七章 国家经济发展

 发展差异

 地理因素

 人口

 启示

索引

价格调节下的经济体制

针对供求关系变化而去协调个人计划与行动的经济体制有很多名称，其中，供求关系所起的作用都是激励不同的个体或行业去调整各自计划来适应现有的资源状况。但无论名称如何，这种经济的本质都是通过价格的变动来调动资源、生产和人民的需求，没有哪个中央权力机构可以控制整个过程。这个过程对那些从未在这样的经济体系中生活过的人，甚至对那些生活其中的人们来说，都可能听起来让人难以置信。有这样一个有意思的小插曲，前苏联领导人戈尔巴乔夫曾问当时的英国首相撒切尔夫人：您是如何保证人民获得食物的？她说她无需保证，价格能做到一切。当时英国人民比前苏联人民的食物更充足，尽管英国在一个多世纪里从没有生产过足够多的粮食来养活自己，但价格杠杆却能使他们从其他国家买到粮食。

虽然每天都要向伦敦或纽约这种规模的城市供应大量的粮食是一项艰巨的任务，但值得注意的是，这样的任务不需任何人负责而理所当然就做得很好。即使只提供给纽约或伦敦居民一些非常基本的东西，如喜欢吃的面包和牛奶，就已经非常了不起了。实际上，这些城市每天在没有总体规划和控制下为市民提供了一系列令人难以置信的新鲜、冷冻、罐装、干制、有机、中式、意大利式、墨西哥式、法式、越南式等各种食物。而做到这些都是通过价格的不断变化来对供求关系做出反应的，也没有一个人能在当时知道该有多少食物应被送入城市。往往只有在事后，政府才能做出粗略的估计。

自由市场的运作可能听起来并不够健全合理，但它却起着重要作用；而“计划经济”听起来虽很合理，也吸引了世界上许多受过良好教育的人的注意，但许多国家所付出的痛苦代价却一次又一次地证明它并不能完全行得通。

市场失灵是自由市场经济的一大组成部分。在各种经济和政治体制中，人们常因其潜在需求无法得到完全满足，以及其所有的良好愿望无法全部实现而失败。市场体制会让失败者自己为失败付出代价，而计划经济、封建主义、法西斯主义等体制却能够使个人的失败，尤其是领导者的失败被掩盖，最终这些无法回避的代价却要由其他生活水平较低的人去承担。而对这些人来说，依靠现有的资源和技术，他们本来可以活得更好。

有一段时间前苏联当局认为，让他们的人民观看关于美国黑人困境的电视节目是一种宣传。但最令前苏联观众印象深刻的却是，与苏联人民相比，美国黑人的生活水平更高，因此这一举动造成的效果却事与愿违。

市场经济体制中的经济优势也伴随着政治弊端。即使在那些成功经营的企业里，这些企业主也很少与既没有业务经验也没有经济专长的知识分子意见相同，因为这些知识分子对企业的整体业务了解很少。更根本的问题在于，自由市场的主要诱因是人们对自我利益的追求，虽然这一动机绝不是什么高尚品德，但无论是为他人还是为自己，自由市场对经济成果的产生都起着非常有效的作用。

“市场”这个词本身具有客观公正的含义，但其实际运行过程却蕴涵着诸多因人而异的个人化选择，而通过竞争过程调和所有个人选择的则被概括为“市场”。当报纸头条写着：“互联网是否应该向市场开放”时，这个问题的真正含义是——是否个人也可以如自己所愿自由地使用互联网，还是说应该有一个集体的力量限制或引导他们如何使用互联网呢？人们可以对限制使用互联网表示支持或者反对，这才是关键所在。

市场经济的取舍也可能表现出更崇高的感情，但底线则是，现实中这种选择是否能产生更好的行为，以便更好地服务他们的人类同胞。

例如，一个有良知的前苏联面包搬运工注意到了面包上有鸟粪，于是她将面包退回给面包房，但后来却得知这块面包没有更换，只是被简单地又裹了一层用来烤面包的面粉而已，之后又被运到商店销售，现在鸟粪是在面包里面而不是面包表皮了。如果市场经济下的企业做出这样的事情，不仅要遭到法律的起诉，若其竞争对手获此消息后还将可能使其失去众多客户，而且在走完司法程序之前这家店就可能已经破产了。但在实行计划经济的社会，结果就不会那么恐怖。前苏联的环境恶化现象比市场经济下的国家更加严重，前苏联的切尔诺贝利核电站曾发生过最严重的环境灾难，但前苏联政府竟然封锁消息，当地居民完全不知情，而当该核电站产生出比平时高成千上万倍的辐射时，当地官员却可以先立即撤离自己的家人。只是因为国外机构检测到自己国家大气中辐射的增加，且外国电台广播之后，生活在受污染地区的老百姓才了解到他们正处于危险之中。

启示

对比通过政治手段和市场机制做出的经济和社会决策，我们能够看到一些不同的东西。虽然这并不是说不存在其他能够处理这类活动或问题的方式，但显然，家庭、慈善团体、合作社、志愿组织及许多其他机构都能够像市场和政府部门那样影响和处理类似事情。

即使最信奉自由市场理念的经济学家也会遵从“各尽所能，按需分配”的原则，但对家庭的经济来源贡献很少或没有贡献的孩子却可能在很长时间内获得更多，特别是在大学待了4年或更长时间的人。非正式的安排拥有自由市场和政府管理无法拥有的许多优势，但通过不同的社会安排则可以更好地处理不同的情况。数百年来，政府管理和市场调控的经济形式都有力地证明，这二者都发挥了至关重要的作用，而20世纪争论的焦点则更多在于两者之间的边界该如何划分这个问题上。

至少在20世纪上半叶，政府在经济中起到的作用在世界各地的多数国家里都在不断扩大，但这种趋势带来的一些消极后果又促使各国经济体制在20世纪末快速向自由市场经济转变，不仅资本主义国家如此，一些社会主义国家也同样如此。然而，即使到了21世纪，也并不是每个人都深信自由市场会更有效率。例如，美国众议员丹尼斯·库西尼奇在2003年便宣称：

每个人都拥有使用清洁水资源的权利……我坚信应对大众用水资源

实行公共控制，而公共管理是保证人们普遍获得清洁水资源的唯一方法。

这样的声明使政治决策和经济分析之间产生的差别鲜明地凸显出来。毫无疑问，政治家和经济学家在希望每个人都有水喝这一点上是一致的，而且还希望这种水最好是干净的。但是将其称之为“权利”从经济学角度讲则是毫无意义的，而且从法律角度讲也是有疑问的。美国《人权法案》基本上列出了禁止政府对公民实施的各种行为，以免除政府某种权力的形式来赋予公民的权利，与公民通过支付一定费用而获得的对某种东西享有的权利截然不同。你的言论自由权并不意味着需要有人为传播你的言论，或将其刊登在报纸或杂志上而支付任何费用。但如果说你拥有享用水资源的权利，那么其他人就不可避免地要为你获取水资源支付一定的成本。

于是这个问题可以这么来看，如果通过集体缴税或个人购买，是否水、食物、衣服或别的东西都能更好地提供给更多的人享用？食物跟水一样，也是对人类生存至关重要的东西，然而，由政府集体种植和统一分配粮食的国家并不会比那些全都由市场调节粮食分配的国家做得更好。事实上，两名前苏联经济学家曾指出，“直到20世纪50年代，我们的农业产量才超出了1913年农业生产的人均水平”，而1913年还是沙皇统治时期。即使到了20世纪80年代末，也就是他们写作上述文章的时候，前苏联人均“肉类消费量仍低于1927年”，即低于斯大林搞集体化农业之前。有些国家只是在政府管制农业之前曾经有剩余食品出口，而后来就出现了粮食短缺、饥荒，甚至有时还出现饿死人的现象。于是就出现了该国境内拥有大量肥沃的土地却被迫进口粮食的现象。这些国家的人民可能拥有粮食权，有时甚至还会明确规定这种权利，但他们缺乏的是与该权利相匹配的实际粮食的数量。反过来说，通过自由市场调节粮食供求关系的国家，往往是肥胖问题比营养不良更严重的国家。

对市场的分析并不排除非市场活动的存在，以及对非市场活动有效性的预先判断；也不排除任何替代模式的存在以及该模式有效性的预先判断。’市场的经济性分析是利用几个世纪以来积累和发展起来的知识体系、分析策略以及经验总结，去系统地审查各种经济行为和政策的后果。事实上，这些后果可以决定数百万人和全世界数十亿人的贫困或富裕，而这一事实也足以证明理解经济学的重要意义之所在。

真正的问题不在于按理想来判断哪一种体制可能会产生最佳效果，而是在实际情况下考察哪种体制已经产生出了更好的结果。即使在某个特定经济制度中评价哪种政策更适当时，真正的问题也不是哪个政策听起来更为合理，或哪个政策表现最好，而是哪个政策能产生更好的结果。后一个问题将在以后章节中的不同背景下继续论述。

P19-23

我们首先要了解经济学的基本原理，然后应用这些原理去解决现实世界的问题，最后去了解这些原理所包含的深刻意义。这里并不像我在《基础经济学》（Basic Economics）中所做的那样，把本书重点放在经济原则的建立上，而是将深入处理现实世界的问题作为重点，并用经济学的原理阐明这些现实中的问题是如何发生的。这是一本适合于大众阅读的书，他们不需要有经济学基础就可以通过本书了解一些生活中重要的经济问题，例如医疗保险、住房、风险规避和各国的经济发展等。由于这些是政治和经济两方面兼有的问题，所以需要同时考虑一些政治原则。也就是说，我们既会考虑政治决策中的激励因素和限制因素，也会考虑经济决策中的激励因素和限制因素。

是经济问题还是政治问题只是一个选择而已，但二者均需要通过决策的近期效果来探索其长期效应。因为政治家们的目光很少能够跨越下一届选举，所以选民们的高瞻远瞩就显得非常重要。

当谈及经济政策时来点幽默感会很有帮助，否则，看到这些政策所产生的那些意想不到的后果，你会痛不欲生并极感压抑和愤怒。但请你把你的愤怒留待大选之日的投票点去爆发吧！与此同时，对自己的生活以及那些影响国计民生的制度和事物，你都将有愈来愈深刻的认识，让我们来共同享受这一过程。

因为这是一本面向大众的书，所以省略了通常的某些脚注或尾注。然而，对于那些想要了解出处或需要就有关主题进行深入阅读的读者，许多事例的资料来源已在本书的后面列出。

托马斯·索维尔

斯坦福大学胡佛研究所

在过去30年间的所有经济学家之中，索维尔的成就确实傲视群雄。

——《华尔街日报》

索维尔作品最大的特点就是简明易懂，他能令人信服地从我们的生活 中提取鲜明的主题。就那些心存困惑、希望了解经济学的人来说。这本书值得仔细品读。

——《标准周刊》

本书是搞懂多个令人困惑的重大经济问题的首选读物。

——《出版人周刊》