本书主要讲叙了爱德华和沙绿蒂的爱情故事。揭示了当时上流社会财势婚姻与自由恋爱的斗争；同时围绕四个男女主人公的感情纠葛，对恋爱、婚姻及其相互关系等重大的人生和社会问题进行了深入的探讨。

我们是那么喜欢展望未来，因为我们是那么想使那些动荡不定的未来事物通过我们无声的愿望渐渐有利于我们。