本课题研究旨在从世界、作家、作品、读者四个维度重新审视民初上海小说界，以呈现其“兴味化”主潮特征。
意义在于有力打破和纠正民初主流小说家遭遇的百年遮蔽和误读，对其“旧派”“鸳鸯蝴蝶派”“礼拜六派”“通俗文学家”等命名进行辨析，将其正名为“兴味派”；客观揭示民初小说的独特价值，确认民初“小说兴味化热潮”是中国小说现代转型的重要一环。另外，在如何赓续文学传统，如何处理文学与市场关系，如何运用新媒介，以及如何形成实事求是的批评风气等方面亦可为当代小说界提供借镜。