本书是第一部现代人类学意义上的民族志。它描述了巴布亚新几内亚东部群岛上的一种叫“库拉”的交换制度，以及与这一制度相关的当地土著社会的巫术、宗教、贸易及日常生活等方面。
这一研究是作者马林诺夫斯基在长期田野工作的基础上完成的。马氏在本书中提出并实践的长期参与观察法后来成为现代人类学的方法标志，具有开创性的深远影响。本书也因此成为里程碑式的人类学最经典的著作之一。

序
前言
致谢
导论：调查对象、方法和范围
一 南海的航行和贸易；库拉。
二 民族志的方法。
三 开始田野调查。一些令人困惑的难题。成功的三个条件。
四 住在土著环境中的帐篷里。和土著人“接触”的机制。
五 积极的研究方法。野蛮文化中的秩序和一贯性。该事实的方法论结果。
六 构建部落结构的原则及文化剖析的原则。从具体资料的统计累计得出推论的方法。概要表的使用。
七 呈现与土著生活的亲密接触；呈现行为的类型。系统地固定印象的方法；详细连续记录的方法。
八 记录模式化的思维方式和态度。基里维纳语文字语料库。
九 论点总结。土著人眼中的世界。
第一章 库拉区的范围及居民
一 新几内亚东部的种族划分。塞利格曼的分类。库拉土著人。
二 库拉区的分区。
三 新几内亚东端的景色。南马辛诸村落；他们的习俗和社会制度。
四 当特尔卡斯托群岛。多布部落。多布地区的神话联想。他们的一些习俗和制度。妖术。萨鲁布沃纳海滩上的幻景。
五 向北航行。安菲莱特群岛。未开化的垄断者。
第二章 特罗布里恩群岛上的土著人
一 抵达珊瑚群岛。对土著人的第一印象。一些重要现象及其深层次意义。
二 妇女的地位。她们婚前和婚后的生活及行为。
三 各村落的进一步探访。村中漫步。园圃和园圃种植。
四 土著人的劳作能力；他们的劳作动机和劳作的激励因素。巫术和劳作。关于原始经济的题外话。
五 酋长制：财富带来权力；一个富足的社区；特罗布里恩群岛的各大区和政治区划。
六 图腾制度、氏族的凝聚力及亲属关系纽带。
七 逝者的灵魂。巫术无与伦比的重要性。黑巫术。鬼鬼祟祟的妖术师和飞行女巫。来自南方的恶毒访客及流行病。
八 特罗布里恩人的东方邻居。其他库拉区。
第三章 库拉的要点
一 库拉的简明定义。
二 库拉的经济特点。
三 交换的物品；瓦古阿的概念。
四 库拉的主要规则和各个方面：社会学方面（伙伴关系）；流动的方向；库拉所有权的性质；这些规则的区别性和整合性效果。
五 交换行为；交换规则；对土著人的贪婪倾向和“共产主义”倾向的反思；交换的具体要点；索求礼。
六 库拉的关联活动和次要方面：独木舟的建造；附属贸易它们与库拉的真实关系；与库拉相关的礼仪、神话和巫术；与库拉相关的丧葬禁忌和食物分配。
第四章 独木舟及航行
一 独木舟对土著人的价值和重要性。独木舟的外形，及它在使用者和所有者心中留下的印象、唤起的情感。土著人眼中围绕在独木舟周围的浪漫气息。
……
第五章 瓦加的礼仪性建造
第六章 独木舟的下水和访问礼——特罗布里恩群岛的部落经济
第七章 海外远航的启程
第八章 船队在穆瓦的第一次停靠
第九章 在皮洛卢海湾上航行
第十章 海难的故事
第十一章 在安菲莱特群岛——库拉的社会学
第十二章 在特瓦拉和萨纳罗阿——库拉神话
第十三章 在萨鲁布沃纳海滩上
第十四章 在多布的库拉——交换的技术细节
第十五章 回乡之旅——卡洛马贝壳的采集和制作
第十六章 多布人对锡纳凯塔的回访
第十七章 巫术与库拉
第十八章 词语的巫术法力——一些语言资料
第十九章 内陆库拉
第二十章 基里维纳和基塔瓦之间的远航
第二十一章 库拉的余部和旁支
第二十二章 库拉的意义
索引
译后记

民族学目前所处的尴尬
境地，即使不说是悲剧性的
，也可说是悲哀的xx了。正
当她整理好工作坊、锻造了
合适的工具、对其指定任务
准备就绪之际，她的研究材
料却在以无可挽回的速度逐
渐消失。此刻，科学的田野
民族学（field ethnology）
的方法和目标刚刚成形，训
练有素的民族学工作者刚刚
踏上去往蛮荒之地的旅程，
去研究那里的居民——这些
却在我们的眼前慢慢消失了
。
受过学术训练的人对土
著种族进行的研究已明确证
明，科学的、井然有序的调
查研究能向我们提供比最好
的业余作品更为丰富、更为
高质的成果。虽然不是全部
，但大部分现代的、科学的
描述都展现了部落生活的崭
新及出乎意料的方面。它们
用清晰的轮廓向我们展现了
社会制度的画卷，其广阔和
复杂程度常常令人大吃一惊
；它们在我们面前呈现的是
原原本本的土著人的面貌，
生活在他们自己的宗教和巫
术信仰及实践中；它们使得
我们比以往任何时候都更深
刻地了解土著人的思想。根
据这些在科学上具有标志性
意义的新材料，比较民族学
的学者们已得出一些非常重
要的结论，涉及人类风俗、
信仰和制度的起源，涉及文
化的历史、传播和接触，涉
及人类社会行为和人类精神
的法则。
我们希望用科学专业人
员的劳动去获取野蛮人的新
图景，但这个希望如同海市
蜃楼，稍显即逝，因为虽然
目前仍有大量的原始社区可
用于科学研究，但在一两代
的时间内，这些社区连同他
们的文化将几乎消失。时间
紧迫，我们急需全力以赴地
工作。然而，令人唏嘘的是
，公众至今还未对这些研究
提起足够的兴趣。相关研究
人员寥寥，他们得到的鼓励
也少之又少。因此，在我看
来，一份由专业的田野调查
带来的民族学贡献，其价值
不证自明。
在本书中，通过描述存
在于新几内亚（New
Guinea）土著人中某些形
式的部落间贸易关系，我只
呈现了原始生活的一个方面
。本书是一部初步的民族志
，是从酒盖一个地区部落文
化的全部领域的民族志资料
中挑选出来的。可接受的民
族志著作的首要条件之一，
自然是该著作应论述一个社
区的所有方面，包括社会、
文化和心理，因为这些方面
紧密交织在一起，要理解其
中任何一个方面，就必须考
虑其他所有方面。本书读者
将清楚地看到，虽然该民族
志的主题是经济性的——因
为它涉及的是商业活动、交
换和贸易—但除此之外，本
书还常常提及社会组织、巫
术力量、神话故事和民间传
说，事实上，主题之外的其
他所有方面均有涉及。
本书探讨的地理区域仅
限于新几内亚东端诸群岛。
即便在这个区域内，主要的
田野调查区也只有一个，即
特罗布里恩群岛。然而，针
对该地区的田野调查十分详
尽。我三到新几内亚，在那
个群岛生活了约两年，在此
期间，我自然而然地彻底掌
握了当地的语言。我只身一
人开展工作，大部分时间就
住在村子里。因此，土著人
的日常生活常常就在我的眼
前，偶发性事件、戏剧性事
件、死亡、争吵、村落纷争
、公共和礼仪性事件，都逃
不过我的眼睛。
就民族志的现状而言，
为给后面的研究铺垫道路，
划定民族志的研究领域，仍
需做很多工作。在这种情况
下，每个新成果都应从几方
面证明其存在的合理性。它
应该在方法上有所改进；在
深度、广度，或同时在这两
方面，突破之前的研究局限
；最终还应尽力用准确但不
枯燥的方式呈现调查结果。
阅读本书时，对方法感兴趣
的专业学者，可在导论部分
的第二节到第九节及第十八
章中找到我在这方面的观点
和所做的努力。关心调查结
果而非取得结果之方式的读
者，可在第四章到第二十一
章中看到对库拉远航的连续
描述，以及各种相关的习俗
和信仰。不仅对描述感兴趣
，而且对描述的民族志背景
及库拉体系的清晰定义也感
兴趣的学者，可在本书的第
一章和第二章中看到前者，
在本书的第三章中看到后者
。
在此，我要向罗伯特·蒙
德（Robert Mond）先生致
以最诚挚的谢意。正是他的
慷慨捐助，我才得以坚持研
究数年，本书正是这些研究
成果的一部分。感谢澳大利
亚联邦内政和国土部大臣阿
特利·亨特先生（Atlee Hunt
，C.M.G.），感谢该部门给
予我的资金支持及在当地给
予我的诸多帮助。在特罗布
里恩群岛，珍珠商B.汉考克
（B.Hancock）先生对我的
工作给予了极大的帮助，在
此，我不仅要感谢他提供的
协助和服务，还要感谢他的
诸多友善之举。
书中的很多论证，因我
的维也纳朋友保罗·昆那
（Paul Khuner）先生的批
判，得以大大改进，他是现
代工业实务专家，也是一位
卓越的经济思想家。承蒙
L.T.霍布豪斯
（L.T.Hobhouse）教授阅
读校样并就几个方面向我提
出宝贵的意见。
承蒙詹姆斯·弗雷泽
（James Frazer）先生为本
书作序，极大提升了本书的
价值。先生的引介，于我不
仅是极大的荣幸和恩惠，更
是一种别样的愉悦，因为我
初次爱上民族学，即源于阅
读弗雷泽先生的《金枝》（
GoldenBough），那时已是
第二版。
最后，我要特别提到