《菜根谭》是明朝还初道人烘应明收集编著的儒家经典，是以处世思想为主的格言式小品文集，采用语录体，揉合了儒家的中庸思想和佛家的出世思想的人生处世哲学。是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其文字简炼明隽，兼采雅俗，言辞中流露出山林意趣，渗透着万物一体的世界观。开出的处世之方偏重心态和人事，悟虚妄真实之理，指出贫富、尊卑、穷达因为心念使善恶、祸福相互转换，告诫世人及时转念，戒贪少欲，取中庸之道。著作前后内容和深度有所不同，反映出了不同的阅历和境界。

洪应明，字自诚，号还初道人，里居、生卒年及生平均不详，明代思想家、学者，约明神宗万历中前后在世。有《仙佛奇踪》四卷，《四库总目》多记佛老二家故事，由此得知他早年热衷于仕途功名，晚年则归隐山林，洗心礼佛。万历三十年（1603）前后曾经居住在南京秦淮河一带，潜心著述。

第一章 高处立，低处行——修身篇
洁身自好 栖守道德
与其练达 不若老实
心地光明 才华韫藏
真味是淡 至人如常
心想高处 不安现状
正气清名 留于乾坤
欲路勿染 理路勿退
有木石心 具云水趣
富贵名誉 自道德来
至善无痕 施之不求
花铺好色 人行好事
舍勿处疑 恩不图报
立名者贪 用术者拙
天机最神 智巧无益
人活一世 晚节更重
种德施惠 无关地位
君子改节 无异小人
人品极处 本心使然
德怨两忘 恩仇俱泯
……
第二章 自省克己——慎独篇
第三章 达观处变——宽心篇
第四章 明心识人——交友篇
第五章 进退自如——处世篇
第六章 笑看成败——功业篇
第七章 清心寡欲——功名篇
第八章 凡事随缘——淡泊篇
第九章 读书明理——求学篇
第十章 教子安家——育人篇
第十一章 随处安然——静心篇
附录