中国书法，讲究笔法、笔意、笔势。观、临碑帖，是学习书法的重要手段。

在中国书法史上，素有帖学、碑学之说。清康乾时期，由于帝王对董其昌、赵孟俯书法的推崇与喜爱，帖学达到极盛，出现了一批取法帖学的大家，并出现了规模较大的集帖《三希堂法帖》。到清嘉庆朝，随着古代的古书、贞石、碑版大量出土，碑学由此兴起。

习字，临帖多用指腕，而临碑多用肘臂，这就导致二者在立意、章法、结体、点画乃至运笔、用墨上的差异，由此形成了不同的书风，具有了不同的审美意象与价值。