本书已经成为儿童文学的经典，曾经被搬上银幕，中文片名叫做《铁路少年》。它讲述了一个感人的故事：三个孩子因为父亲蒙冤被捕，随母亲从城市搬到乡下。他们很理解母亲的痛苦心情和养活他们的艰辛，尽力安慰她和帮助她，同时他们又关心和照顾周围的穷人。因为住在铁路边，有一次孩子们还勇敢机智地使火车避免车祸，受到表扬。这几个普通孩子在遇上困难时表现出的那种乐观、友爱，互助精神是很动人的，喜欢描写生动感人的生活故事的小朋友们，不妨都来读读这本书吧。

一家人遭遇生活变故，三个孩子和妈妈搬到铁路边的乡下居住，过起了与原先的日子大不相同的穷困的日子。母亲靠卖文度日，整天忙碌。孩子们很体贴母亲，尽他们所能帮助母亲，并且互相帮助。在铁路边的生活中，孩子们思念着父亲，日益长大、懂事。本书充满童心童趣，语言幽默生动。本书是英国女作家内斯比特最受欢迎的一部儿童生活小说，在英国再版多次，拍成的电影广受欢迎。

1 故事的开头

2 彼得的煤矿

3 老先生

4 免费坐火车头

5 犯人

6 抢救火车

7 对勇敢行为的奖赏

8 临时消防队员

9 珀克斯的自尊心

10 可怕的秘密

11 穿红色运动衣的“猎狗”

12 伯比把什么带回家

13 “猎狗”的爷爷

14 收场

1 故事的开头

他们一开头可不是铁路边的孩子。我想他们也从来没有想到过铁路，除了知道到马斯基林天文台、哑剧院、动物园和蜡像馆去要乘火车。他们只是些普通的市郊孩子，跟爸爸妈妈一起住在一座普普通通的红砖郊区住宅里，前门有彩色玻璃，进门有铺花砖的过道，叫门厅；浴室里有冷热水龙头，还有电铃、落地长窗，到处漆成白色，也就是房屋经纪人说的“现代化设备一应俱全”。

孩子一共三个。大女儿叫罗伯塔。做妈妈的对孩子当然不会有偏爱，但万一他们的妈妈有偏爱的话，那大概就是偏爱罗伯塔了。第二个孩子是男的，叫彼得，他希望大起来当工程师。最小的是菲莉丝，她心地很好。

他们的妈妈可不会整天无聊地上无聊的太太们家里去串门，或者无聊地坐在家里等无聊的太太们来串门。她差不多总是随时准备着跟孩子们做游戏，念书给他们听，辅导他们做家庭作业。他们去上学时，她在家常给他们写故事，吃过下午茶点以后，把故事念给他们听。遇到他们过生日，或者有其他大事情，像给刚生下的小猫取名啦，玩偶家重新布置好啦，或者他们害憾腺炎刚好啦，妈妈还会写有趣的诗。

这三个幸福的孩子总是要什么有什么：漂亮的衣服、舒服的炉火、可爱的儿童室，儿童室里有许多玩具，糊墙纸上有鹅妈妈。他们有一位善良和快活的保姆，有一只狗叫詹姆斯，这只狗完全是他们的。他们还有一个十全十美的爸爸，从不发脾气，从没不讲理，也总是随时准备跟他们做游戏。遇到不准备跟他们做游戏的时候，爸爸至少也能说出一番大道理，说得那么头头是道，孩子们觉得他的确没有办法做游戏。

你们这么听下来，准认为他们应该是非常快活的了。不错，他们是非常快活，可是他们却不知道他们过得有多么快活。直到他们这种快活的生活一下子结束，得去过另外一种根本不同的生活时，他们才明白了：哦，原先的生活是快活的。

这个可怕的变化来得极其突然。

彼得刚过他的十岁生日。在他的生日礼物中有一个玩具火车头，好得你们连想像也想像不出来。其他礼物都可爱，这个火车头却尤其可爱。

可是这个火车头只有三天是完好的。也许是由于彼得没有经验，也许是由于菲莉丝好意请他多开开。也许是由于其他原因，这火车头忽然轰隆一声爆炸了。詹姆斯吓得逃出去一天没回家。火车头里所有的小人都炸成了碎片。不过没有什么别的东西受到损伤，除了这个小火车头和彼得的心。其他人说他为这个火车头哭了，可是一个已经十岁的男孩子是不会哭的，不管遇到什么样倒霉的事。他说他的眼睛红只是因为伤风。这句话竞应验了，虽然彼得说这话时万万没有想到。第二天他只好躺在床上。妈妈开头担心他出麻疹，可是他在床上忽然坐起来说：“我讨厌吃粥……我讨厌喝大麦茶……我讨厌吃面包喝牛奶。我要起来好好吃点东西。”

“你要吃什么呢？”妈妈问他说。

“吃鸽肉馅饼，”彼得渴望得不得了地说，“吃一个鸽肉大馅饼。一个很大很大的鸽肉大馅饼。”

妈妈于是请厨娘做了一个鸽肉大馅饼。饼做好了，烤熟了。烤熟以后彼得却只吃了一点儿。不过一吃下去，彼得的伤风就好了。做饼的时候，妈妈写了一首诗逗他高兴。这首诗开头说彼得多么不幸，但是很乖，接下来是：

他有一个火车头，

满心地喜欢它。

要问他最大的希望是什么，

就是火车头好好的别出岔。

有一天……朋友们，做好思想准备，  我就要说出一件事真可怕：

忽然一颗螺丝钉出毛病，

锅炉发生了爆炸！

他苦着脸把它捡起来，

拿来交给他妈妈，

虽然他也知道，

妈妈不会变出另一架。

对于车祸死去的人，

他好像一点也没啥，

他只想到火车头最宝贵，

车上的人全不在话下。

现在你们就可以明白，

我们的彼得生病为了啥。

他用鸽肉馅饼安慰自己，

不让痛苦再折磨他。

他盖上温暖的毯子，

睡一觉吧，什么也别管它！

他决定战胜他那悲惨的命运，

就用这一个办法。

如果他的眼睛很红，

一定是伤风刚好吧？

把馅饼给他，没错儿，

他一定不会拒绝收下。

P1-3

航行得很远

著名儿童文学作家、教授、博士生导师 梅子涵

亲爱的孩子们

这是一套专门为你们出版的书。每一本都特别优秀。它们都是人类最好的儿童文学作家写的。流传了很多年。让全世界的孩子们快乐了，感动了，长大以后回味着继续快乐和感动了很多年的书。这样的书，每写出一本，人类的惊异就会持续很久；这样的书，每诞生一本，人类的自豪就增添得更多。它们是不同的国家的人写作出来的，不同国家的人又把它们译成了自己可以阅读的文字，他们在做着这一件事情的时候，都兴奋得有点慌慌忙忙，就好像不赶快，自己的生活就不符合美好的规定，自己国家的孩子，就缺掉了世界规定的幸福。谁也不想在这一件事情上慢慢腾腾的，被童年怪罪，让你们不高兴！

童年多阅读一些属于自己的文学书，这是种植童话。你听说过种植童话吗？就是把非常奇异的想象力、非常关妙的心愿、非常善意的爱惜……搁入自己的脑里，搁进思维和精神。它们不像一棵树成长那样是让你看得见的，可是只要你成长了，它们也就附入了你的生命，是一大片的绿阴，鸟儿站在枝上是快乐和歌唱，阳光洒下，就总有灿烂和灵感。

属于童年的文学的书籍，是和童年的教科书一样，都应该被搁放在童年肩膀的书包里的。很重量的知识，很轻盈的故事，书包的意思就变得完整也讨人喜欢了。原来，书包里应该放些什么书，既要哪一种，可是又不能缺少哪一种，都是有个艺术的！

那么，你现在是否知道了，它的艺术？

什么书是不能缺少的？

亲爱的成年人

我想说，这一些书其实也是你们应该知道和阅读的。每一本都特别优秀，可是我们很多的成年人阅读过几本呢，还是几乎每一本都陌生？我们的童年的确有过很丰富的玩耍，但是我们如果非要说也有很丰富的儿童文学阅读，那么我们说的就不是真实的情景了。尤其是这些儿童文学的世界名著。

儿童文学也是有世界名著的。它们放在文学的架子上，和那些通常意义上的文学名著没有水准的区别。区别的是儿童文学的更有天真和梦幻，最简单地把深刻说完，最幽默地讨论了哲学，艰辛啦、危难啦，乃至生命的告终，都会得诗意也好玩，不让你望而生畏，不让你觉得是高山和阻碍。

阅读儿童文学是会让人乐观和浪漫的。

让你处在最简单的人性模样里，很单纯地喜悦，很单纯地泪流。

一个成年人，想让自己很单纯是困难了。心里这样想着，嘴上还是要那样说。心里想很干净很透明，可是很容易又混浊起来。

但是你阅读了这样的文学，知道了它们，你便知道了，让童年来阅读有多么好。

你就会把它们安排给童年！

童年的阅读，总是依靠了成年人的理解、关怀、计划……成年人那个群体和权力的热情、鼓励、行动，成年人在一个家庭中的亲近、落实和直接购买。

成年人不亲近儿童文学，没有欣赏和热情，不把完整的设计放进童年的规划，不知道哪些篇目是合适的，又有哪一些杰作在接连诞生、被人类引以自豪，童年的阅读就总是缺少！

童年的哪一件事情不首先是成年人的事情！

成年人的童年缺少阅读，没有记忆，那么当你是成年人了，有人对你说些这样的话，算是规劝，也算是引导，你不要吃惊，也不要责备！我也是一个童年缺少儿童文学阅读的成年人，因为成年后反倒阅读了很多的儿童文学，在它们的经典里兴奋和回味，有些明白了，越来越明白，所以现在会这样规劝别人、引导别人，热情洋溢！我们实际上是在互相转告。

一个现代的社会和城市，因为有了这热情的互相转告和纷纷的行动、纷纷的规划，我们所渴望的气息就有些出现了，我们接着还能看见更多的精彩童年的生命情形，看见一个民族未来的优雅和诗意，看见集体的幽默和明朗，看见天空的干净、河流的干净……

我们完全可以多想象一下我们愿意看见什么。

多想象一下童年阅读优秀儿童文学的意义！

不会过头。

这些经典作品是人类高尚心灵的印记。我们从这些经典作品中，所得到扪是心灵的滋养、感情的陶冶和智慧的启迪。阅读这些经典作品。可以使童年的阅读成为一生永恒的快乐。

——著名儿童文学作家、诗人 金波

这套“双桅船经典童书”。选择的是世界儿童文学的经典，对于少年儿童来说，它们无疑是精神的大餐。这些书就是我所说的那种可以为人类提供良好人性基础的书。这些书，是书中之书。我称这样的书为王书。

——著名儿童文学作家 北京大学教授、博士生导师 曹文轩

这是一套专门为你们出版的书。每一本都特别优秀。它们都是人类最好的儿童文学作家写的。流传了很多年。让全世界的孩子们快乐了、感动了。长大以后回昧着继续快乐和感动……

——著名儿童文学作家、上海师大教授、博士生导师 梅子涵