中华民族有5000多年的文明史，中国画的历史与文明史是同步的，是中华文明最重要的组成部分。1600多年的中国绘画历史，距离我们的时间越久远，疑案就越迷离、越复杂。当下的我们在面对一幅中国古画时，应该看什么、怎么看？
故宫博物院研究馆员余辉从中选出10个古画案例，涉及10余幅稀世名画，均为清宫旧藏，为你一一揭开其中的隐秘，包括创作动机和目的、绘画内容、细节解析、收藏过程等等，内容延伸至中国古代的宫廷、经济、文化、艺术等多个方面。最后，作者描绘了充满魅力的艺术史大门，可作为古画欣赏者和艺术史爱好者的入门引导。

中国画史概说
开篇 
古代女子图鉴??东晋顾恺之《女史箴图》卷｜摹本 
数字有讲究 唐韩滉《五牛图》卷｜真迹 
棋盘里的玄机 南唐周文矩《重屏会棋图》卷｜摹本 
弦歌盛宴 南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》卷｜传  
盛世隐忧 北宋张择端《清明上河图》卷｜真迹  
失踪的姊妹篇 北宋张择端《西湖争标图》卷｜已佚  
宋徽宗的皇家审美 北宋王希孟《千里江山图》卷｜真迹  
绘画的特殊功用 宋代谍画  
北国风光 五代胡瓌《卓歇图》卷｜传  
几经劫难的旷世名作 元黄公望《富春山居图》卷｜真迹 
结语 
后记