该书所选的作品来自契诃夫创作的前后两个时期。在早期作品中，除了中国读者比较熟悉的，具有一定现实批判色彩的《变色龙》之外，还有一些轻松诙谐的纯幽默小说。《契诃夫短篇小说选》所选的契诃夫后期小说，以《套中人》最为有名。这篇小说表现了沉闷压抑的时代氛围，讽刺了俄国社会普遍的僵化、禁锢的精神状态。

第六病室
变色龙
跳来跳去的女人
出事
外科手术
小人物
小职员之死
在流放地
预谋犯
哀伤
打赌
美妙的结局
未婚夫和爸爸
牡蛎
醋栗
脖子上的安娜
彩票
带阁楼的房子
名贵的狗
普里希别耶夫中士
演说家
坏孩子
代表
卡什坦卡的故事
农民