在今天，我们还可以相信“知识改变命运”吗？
在主流话语中，勤志故事是专享的答案，而本书要讲述的，则是另一个。
自2013年起，学者谢爱对中国四所精英大学的近2000名学生开展追踪研究，其中近28%的学生来自农村和小镇。他们从千万人的分数搏杀中脱顾面出，成为人们口中的“小镇做题家”。
迈人校门的刹那，出身的差异一并现。城市与乡村、贫穷与富有、丰饶与贫瘠……在陌生的文化世界里，他们进退维谷，饱受匮乏、隔、分裂，迷茫与孤独的煎。想要摆脱过往的烙印，要经历撕裂的成长与重塑。面这，不过是漫长的社会阶梯攀爬的第一步。
作者结合问卷调查与深度访谈，对“小镇做题家”的家庭背景、学业表现、社会适应、就业出路等情况作出客观全面的分析。本书以通俗的语言、翔实的数据、生动的案例，结合受访者口述，呈现农村与小镇青年社会流动征程中的内心世界，并力求揭示在精英大学中，个人的生命历程如何与宏观的社会过程相缠绕。

写在前面的话
第一章 “一只脚”踏进精英大学
第一节 励志故事：我从哪里来？
第二节 做题：既不能告别过去，也不能拥抱现在
第二章 象牙塔里的陌生人
第一节 萌新：踏入文化新世界
第二节 文化上的外来者
第三节 游戏感
第三章 难有彼岸
第一节 自我低估与自我设限
第二节 生存心态的转变与代价
第三节 难有彼岸：模糊的身份认同
第四章 等幸福来敲门
第一节 后知后觉：就业准备
第二节 随波逐流：就业能力管理过程
第三节 差异化的出路
第五章 “小镇做题家”——心态、探索与反身性思考
第一节 理论线索：文化资本与社会流动的心理代价
第二节 方法论手记：反身性叙事
附录：追踪研究速描
注释
致谢