本书是“北京文化书系·古都文化丛书”中的一种。“古都文化丛书”由20部书组成，着重系统梳理北京悠久灿烂的古都文脉，阐释古都文化的深刻内涵，整理皇城坛庙、历史街区等众多物质文化遗产，传承丰富的非物质文化遗产，彰显北京历史文化名城的独特韵味。本书对北京各历史时期的长城的建筑、遗存情况、保护等内容进行了梳理。

前言
第一章 长城的生命和审美
第一节 长城相关概念的复杂性
第二节 长城的岁月与自然环境
第三节 全局性视野看长城的修建原则
第二章 长城地位确立于争霸和兼并战争
第一节 长城的产生不是手段更不是装饰
第二节 诸侯国互防长城的历史
第三节 战国时期北方长城的逻辑
第三章 秦汉长城的成本与收益
第一节 秦始皇长城不修行不行
第二节 汉长城的修建价值与意义
第四章 建长城不是汉民族的专利
第一节 如何理解北朝长城的修建
第二节 隋唐长城及边疆防御的异同
第三节 金朝也需要防御蒙古并不费解
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