本书研讨了夏商时代中心国家与各方诸侯国并存的联合城邦政治体制（方国联盟）及其在周代的发展变化，结合孔子“天下大同”之思想，勾勒出古代中国走向“天下一家”大一统状态的基本路径。指出孔子洞察世事与历史，不仅在纷乱扰动中可以看清社会发展之路，而且能够指明社会奔向光明的方向，提出予人以希望的理想境界。

前言
一、论中国古史的氏族时代——应用长时段理论的一个考察
(一)问题的提出
(二)“长时段”理论及其对于相关研究的启发
(三)“氏族”与“氏族时代”
(四)中国氏族时代的特色
(五)中国古史的氏族时代之发展变化
(六)余音袅袅
二、从方国联盟的发展看殷都屡迁原因
(一)问题的提出
(二)商代方国联盟的形成
(三)早商时期方国联盟的特点
(四)殷都屡迁的原因及其历史作用
(五)余论
三、从盘庚迁殷说到《尚书·盘庚》三篇的次序问题
(一)关于盘庚迁殷的考古学考察
(二)《盘庚》三篇的次序问题
(三)从盘庚迁殷史事看《盘庚》三篇次序
(四)从《盘庚》篇内容看其次序问题
四、论先秦儒家理论视域中的“同”
(一)“同”字古义及其演变
(二)儒家对于“同”观念的批判与使用
(三)“大同”观念考析
五、试论西周分封制的若干问题
(一)周代的分封制始于何时
(二)周代分封制的历史意义
六、论周代卿权
(一)卿的出现和卿事寮的性质
(二)卿权的发展及其与王权的关系
(三)春秋时期的卿权
(四)卿权的蜕变
(五)结语
七、先秦社会优选权力的变迁及影响因素
(一)“神主”与商代国家祭祀
(二)宗法王权：周代君主的盛与衰
(三)“民主”：新君权的影子
(四)余论
参考文献