本书是哲学家赵汀阳探讨政治哲学及伦理学议题的一部力作。不同于大多数讨论相关话题的书，赵汀阳在本书中回到政治哲学和伦理学的存在论源头，反思二者的可能性，而不是为任何价值观或规范性作辩护。赵汀阳对生活的发问总是直达本质，能够给出极富原创性的思考，对当代哲学研究具有重要启示价值。
针对当代讨论不断远离超越性的问题、淡化自身精神性的现象，赵汀阳给出了鞭辟入里的分析与反思。他将现代政治学和伦理学的症候不遗余力地揭示出来，指出二者所讨论的问题顶多算作应用伦理学的问题，这些问题不过是利益之争或文化差异所导致的，并不是人类社会生活根本矛盾的发源地，换句话说，这些讨论没有实践意义，什么也解决不了。因此，要从问题外部看问题，回到存在论上去发现新的路径和分析方法，才能克服“僵死的”学理讨论，真正对解决问题有所建树。
正是基于这个考虑，赵汀阳跳出了争论价值观的老调，用博弈论的分析方法，考察哪种政治哲学和伦理学是更优的。同时，他大胆地给出了自己的设想，改良道德金规则，预付人权，甚至设计了一种全新的“智能民主”，不可谓不走在时代前沿。阅读下来，全书金句迭出，时常给人以振聋发聩之感。

政治哲学与伦理学是与人类日常生活关涉最密切的哲学学科。有人才有社会，有人才有伦理。人与人之间的关系问题最基本的即是“合作”与“共识”，在《秩序的理由》中，哲学家赵汀阳将政治学和伦理学的底层问题概括为“他人不同意”的社会事实，探询合作是怎样达成的？共识是如何取得的？幸福是如何可能的？作者批判了当代伦理学对现实价值的忽视和政治学对个人理性的过分依赖所引发的问题和困境，并主张回归这两门学科的形而上学基础，以寻求可能的改进方案。通过博弈论的推论方法，作者给出了“人所不欲勿施于人”的改良版金规则、人权预付等方案，并设计了一种智慧民主，以更好地与一个良好社会所需要的普遍合作关系相适应。最能兼容这三种可能方案的社会制度，是“天下”制度，这是作者针对政治与伦理困境给出的最终改良方案。
本书对当代政治哲学及伦理学的症候给出了犀利的批判与反思，以“从问题外部回看问题”的方法，在存在论层面设计了一些精彩的解决方案，是赵汀阳“第一哲学系列”的又一力作。

前言?他人不同意

第一部分?疑难
一?合作的条件?
二?伦理的困惑与伦理学的困惑?
三?普遍价值必须同时是必要价值?
四?有轨电车的道德分叉?
五?无处幸免状态和苦难之问?

第二部分?改良方案
六?金规则的很优方案?
七?预付人权?
八?一种可能的智慧民主?

第三部分?天下体系的续篇
九?天下究竟是什么？?
十?在理想主义和现实主义之间的天下?
十一?政治现实主义的一种可能性?

参考文献