历史上的英国与欧陆各主要强国始终若即若离，见缝插针地抓住机会发展自己，通过战场上的胜利和外交上的长袖善舞成就日不落帝国。
对比传说与历史，还原日本战国时期九州名将立花道雪颇具传奇色彩的一生。
火门枪究竟是除了吓人没太大作用的武器，还是划时代的武器？
突袭红盐池，建功威宁海——文官名将王越的精彩人生。
依据《木兰辞》透露出来的“历史密码”，探究木兰的真实身份以及她所生活的时代。

本书讲述了英国自伊丽莎白一世到特拉法尔加海战这段时期的崛起历程；对比传说与历史，梳理了立花道雪的传奇人生和征战；介绍了火门枪的出现、发展及它在中世纪晚期的欧洲战场上发挥的作用；回顾了明朝中期的边防形势，以及文官王越的军旅生涯；简要分析了花木兰的身份及其生活时代背景。

前言
日不落的光辉岁月——大不列颠崛起和祸乱欧洲史
屡败屡战的不屈斗将——立花道雪战记
热兵器时代的先锋——中世纪晚期的欧洲火门枪
突袭红盐池——明帝国中期边防史与文官名将王越传略
燕山胡骑鸣啾啾——《木兰辞》背后的鲜卑汉化与柔然战争