中国的传统文化在清末民初之际受到了来自西方的诸多思想观念的巨大冲击，晚清知识分子在此期间也多有思想转变。严复作为译介西方思想的近代重要思想家和翻译家，其自身的思想随时代浪潮不断发生转变的同时，也广泛地影响了中国社会。关于严复的研究在海外汉学界很多，本书在广泛征引评注其他研究成果的同时，侧重表现世界巨变背景下严复在近代中国思想目前的角色的转变，提出了独到的见解。本书行文流畅，作者在论述中旁征博引，运用大量史料佐证结论，兼具学术性和可读性。

作为近代中国第一位会通中西文化的思想家，严复以开放的心态致力于西方文化的翻译和传播，向近代中国社会输入了一系列新的观念和价值，并同中国传统文化进行比较和融合，在中国近代文化的转型中扮演了非同寻常的角色，他创立的中国进化世界观，他的个人和国家自立、自强信念，影响深远。本书在展现近代中国境遇和严复人生历程的基础上，从多维度对严复的东西文化融合论、转型思想及其思想世界进行了系统和深入的考察，揭示了他的性和超越性，是严复研究领域中的一个重要成果。