《尼尔斯骑鹅旅行记》写了一个不爱学习、喜欢恶作剧的顽皮小男孩尼尔斯历险的故事。

　　他的家住在瑞典南部，父母都是善良、勤劳却又十分贫困的农民。他不爱读书学习，经常调皮搞蛋，好捉弄小动物。一天，尼尔斯的父母上教堂去了。他在家里因为捉弄一个小精灵而被精灵用妖法变成一个拇指大的小人儿，正在这时，一群大雁从空中飞过，空中的一只雄鹅也想展翅跟随大雁飞行，尼尔斯为了不让雄鹅飞走，紧紧抱住鹅的脖子，不断却被雄鹅带上高空……