本书分为上下两篇，宏观理论(艺学“元理”)和个案分析(艺术治理)。其中宏观理论是在追求普遍性和知识整体性的愿景下，尝试演化艺术论和系统艺术论的模型建构；个案分析以18世纪到20世纪初的美国社会为例，在社会力量和艺术之间的互动反馈环中探索艺术治理的制度变迁。

序言 观“物理”，测艺术
上篇 艺学“元理”
第一部分 上帝之问
第一章 AI来了!
第二章 人与万物同
第三章 “大统一”畅想：艺术与科学融通之道
第二部分 人类的“艺术基因”
第四章 文化演化和生命演化
第五章 视觉艺术的“模因”
第六章 图像信息史
第七章 遗传法则
第三部分 艺术系统动力学
第八章 一般系统
第九章 社会系统
第十章 艺术系统
下篇 艺术治理
总论 治理是一种人工选择
第四部分 艺术治理： “美术”系统与社会系统的触点
第十一章 “治理观”的涌现
第十二章 艺术治理
第五部分 19世纪“美术”的制度化
第十三章 国家与“艺术”
第十四章 艺术市场
第十五章 艺术慈善
第六部分 美国的“美术博物馆慈善”
第十六章 文化慈善萌芽
第十七章 “美术”的胜利
第十八章 探索结构性慈善
结语
参考文献