从系列小插图追溯《纽约客》艺术理念，汇集漫画大师多年来对这一形式的思考
小插图，这一不起眼的绘画形式，常见于日常生活的各个地方——杂志段落间的过渡、生活用具上的装饰、说明书上的示意图……它们承担着排版和修饰方面的任务。小插图“小”的特质，赋予了它与其他绘画形式不一样的艺术语言。
《纽约客》一直以优雅简洁又带着一丝幽默的设计风格闻名。从创刊以来，绘画元素就是《纽约客》不可或缺的一部分。《纽约客》偏爱小插图，并充分发挥小插图的个性，让它成为排版设计中画龙点睛的一笔。
几十年来，随着数码排版的普及，小插图填充空间这方面的需求越来越少，如今《纽约客》会将一期中的小插图都分配给同一艺术家，着眼于发挥小插图的整体性和趣味性。理查德·麦奎尔精于此道。
理查德·麦奎尔以充满创造力的《这里》载誉无数，当年登上《纽约时报》畅销书榜，并被评为年度好书，又在2016年斩获安古兰漫画节大奖。除了漫画家外，理查德·麦奎尔还有多个身份——作家、童书绘者、动画师、玩具制作人……以及长期供稿于《纽约客》的插画师。
《物品间的闲聊》收录了他在2005年至2015年十年间为《纽约客》创作的小插图，这些小插图风格多样，充满趣味，和《纽约客》的艺术风格相得益彰。

口袋小开本、简洁的装帧，从内到外体现小插图的艺术特色
本书采用64开超小开本，展现小插图特质和魅力。书中把原本“藏”在《纽约客》杂志各处的小插图汇集成册，让它们一张张单独呈现。以此构成一本便于携带，几乎只有图像的小书。
在装帧上，中文版做了内外封设计，书衣是半透明的描图纸，能映衬出内封图案的线条。脱去书衣，内封简洁的图案呈现出来。无论是正封、封底还是环衬里的图案，它们都是系列小插图中的一部分，旨在以这样的设计来体现小插图不突出却耐人寻味的特质。
正文采用一页一图的形式，读者可以从书中的某一页翻开，从某个小插图拾起这个系列，然后向前或向后阅读，还原翻阅《纽约客》系列小插图时随意、自由的阅读体验，感受这些小插图之间微妙的联系。

小插图既是杂志中不引人注目的装饰，又是有独特个性的吸睛点
与文章插图不同，小插图并非与文字同等分量的重要内容，但其具备版面调剂的功能。这种天生低调的特性也让小插图拥有别样的风味。系列小插图虽然是连续性、有叙事性的，它们独立于文章和分栏，散落在杂志的各处。以不起眼的方式成为杂志语言中独特的一环。
由于尺寸较小，小插图通常是简洁的线条和卡通的形象，使得它自带幽默风趣的特质。一个系列内的小插图一般有统一的形式或风格，有实验性的，如等分的脸、拉长的网格等；也有叙述性的，如三个性格迥异的邻居的日常生活，或是发生在电梯逼仄空间的趣事。

马路边上的三个物件组成“难兄难弟”，默默地共同度过春夏秋冬；走廊像是一个无声的旁观者，见证三个性格迥异的邻居的日常；洗漱台上的几件生活用品，相互之间仿佛“聊着八卦”……。这些风趣的画面出自理查德· 麦奎尔之手，是他从2005 年起为《纽约客》杂志绘制的一系列小插图。这些无字的连续性图像，曾是点缀杂志的配角，如今以主角身份结集成书。它们就像是一部部默片，有纷纷攘攘的闹剧，也有喧嚣之中的沉寂。

前言
三个朋友
走廊
框起
桌上情景
地铁
石头、剪刀、布
鸟笼
建筑
帽子
火烈鸟伞
电梯之爱
刀子、叉子、勺子，三角恋
触碰
吵闹的楼上
分享想法
鸽子
出租车
冰
窗
蜘蛛
浪
物品间的闲聊
巡回演出
昆虫时尚
山云树旗人日
树
负担
诞生

麦奎尔对叙事独一无二、大师级的处理再次闪耀……麦奎尔给予我们另一个原创性强又让人愉悦的作品，就如画家本人一样随心所欲、巧妙又充满活力。——詹姆斯·耶，《纽约时报》

小插图很小，麦奎尔在其中结合了漫画的清线风格、吸引人的好点子、科学观察的趣味，以及对故事的暗示。每一幅小插图中，以及每个系列，都有细心的观察与让人愉悦的联系。为何这些小插图如此迷人？因为它们细致地观察细节，因为它们简洁又优雅。——萨拉·拉尔森，《纽约客》