乌篷船子荣君：接到手书，知道你要到我的故乡去，叫我给你一点什么指导。老实说，我的故乡，真正觉得可怀恋的地方，并不是那里；但是因为在那里生长，住过十多年，究竟知道一点情形，所以写这一封信告诉你。我所要告诉你的，并不是那里的风土人情，那是写不尽的，但是你到那里一看也就会明白的，不必啰唆地多讲。我要说的是一种很有趣的东西，这便是船。你在家乡平常总坐人力车，电车，或是汽车，但在我的故乡那里这些都没有，除了在城内或山上是用轿子以外，普通代步都是用船。船有两种，普通坐的都是“乌篷船”，白篷的大抵作航船用，坐夜航船到西陵去也有特别的风趣，但是你总不便坐，所以我也就可以不说了。乌篷船大的为“四明瓦”（Symenngoa），小的为脚划船（划读如uoa），亦称小船。但是最适用的还是在这中间的“三道”，亦即三明瓦。篷是半圆形的，用竹片编成，中夹竹箬，上涂黑油，在两扇“定篷”之间放着一扇遮阳，也是半圆的，木作格子，嵌着一片片的小鱼鳞，径约一寸，颇有点透明，略似玻璃而坚韧耐用，这就称为明瓦。三明瓦者，谓其中舱有两道，后舱有一道明瓦也。船尾用橹，大抵两支，船首有竹篙，用以定船。船头着眉目，状如老虎，但似在微笑，颇滑稽而不可怕，唯白篷船则无之。三道船篷之高大约可以使你直立，舱宽可以放下一顶方桌，四个人坐着打麻将——这个恐怕你也已学会了罢？小船则真是一叶扁舟，你坐在船底席上，篷顶离你的头有两三寸，你的两手可以搁在左右的舷上，还把手都露出在外边。在这种船里仿佛是在水面上坐，靠近田岸去时泥土便和你的眼鼻接近，而且遇着风浪，或是坐得少不小心，就会船底朝天，发生危险，但是也颇有趣味，是水乡的一种特色。不过你总可以不必去坐，优选还是坐那三道船罢。

周作人，在五四新文学运动中与鲁迅齐名，并称“周氏兄弟”。他的散文小品平和冲淡，与鲁迅的深沉勃郁迥乎不同，构成中国现代散文目前的两大奇观。对于周作人的作品，胡适称为“美文”，郭沫若、郁达夫、朱光潜、沈从文等众多现代作家也都曾给予赞誉。
本书精选周作人散文小品近百篇。读者可以分别从社会、生命、文化、自然等多个角度，透视作者的人生见解，欣赏他娓娓而谈的文风，并从中获得人类学、社会学、文化学、文学艺术以及自然科学等方面丰富的知识。

第一辑
人与社会
关于命运
关于命运之二
思想革命
祖先崇拜
国粹与欧化
谈儒家
关于英雄崇拜
贵族的与平民的
北沟沿通信
娼女礼赞
哑巴礼赞
麻醉礼赞
奴才礼赞
生活之艺术
我们的敌人
情理
常识
责任
畏天悯人
死之默想
无鬼论
……