本书为日本当代著名刑法学者内藤谦教授有关刑法理论史研究的集大成之作。
全书共分三编。第一编梳理了目的行为论和法益理论的形成和发展过程，明确了法益保护思想的重要性，重整了法益理论并支持了结果无价值论。这种梳理使战后日本刑法理论中行为无价值论与结果无价值论之争的脉络更为清晰，也使战后日本的刑法立法和代表性判例有迹可循。
第二编以日本“古典学派”代表人物泷川幸辰和小野清一郎的论战为主线，在展现近代日本刑法理论中“学派之争”种种细节的同时，勾勒出了近代日本刑法理论的基本面向和理论框架。第三编在整体视角下对现代刑法理论的发展脉络进行了梳理，通过谱系式的分析明确了日本刑法学的基本特征和发展动向，为刑法学的未来发展指明了方向。
本书作为当今日本刑法史研究的代表性文献，是日本近现代刑法理论的真实侧写和生动素描。读者可以将其与其他日本学者的刑法学著作进行对照阅读，从而对日本刑法总论的研究进行系统性把握。

第一编目的行为论·法益论·战后刑法学
第一章对目的行为理论的法律思想史考察
一、前言
二、新康德学派与刑法学
三、对新康德学派的批判和目的行为理论的诞生
四、纳粹的法律思想和目的行为论
五、第二次世界大战之后的自然法思想和目的行为论
六、一些考察
第二章刑法中法益概念的历史展开
前言
一、法益概念的形成过程
二、黑格尔学派刑法学和“法的财”的概念
三、宾丁的刑法学和“法益”概念
四、李斯特的法益概念
第三章保护法益：性质、分类与顺序——立法论的检讨
一、刑法分则的体系和通过“法益”进行的分类
二、法益的性质、分类和分则规定顺序的基本问题
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