《老子》又名《道德经》或《德道经》等，是先秦时代极为重要的一部典籍，后成为道家学派的经典文献。在流传过程中，从老子其人到《老子》其书都经历了一个漫长的演化过程，对中国哲学的发展具有深刻影响。《老子》五千言，言约旨远，意蕴深刻，想要读懂读通并非易事。
复旦大学中文系郭永秉教授所撰写的《<老子>通识》，用浅近的学术语言，充分利用传世文献和出土文献多版本互补互证，在此基础上从老子其人，《老子》其书的性质、要义要语，今天的读者应该如何阅读《老子》，以及《老子》对古代政治文化的影响，面对复杂传本我们应该如何选择等诸多方面，层分缕析，引领大众读者走入奇异玄妙的《老子》。

“光而不耀”的“巨著”《老子》
一 老子是谁
1 《史记·老子列传》：疑信之间
2 孔子与老聃、老子、老彭、彭祖：历史与传说之间
3 “南方之强”与南人的智慧渊源
二 《老子》这部书的性质
1 《老子》是一部完整的著作还是格言汇抄
2 谣谚体箴言的起源与《老子》的性质
3 老子站在何种立场创作《老子》
三 《老子》要义及要语
1 《老子》要义
2 《老子》要语
四 今天我们如何读《老子》：面对复杂版本与说解的取舍
1 为何读《老子》一定要结合出土本
2 出土的本子是否有局限
3 对于疑难章句的纷纭众说当如何去取
4 注意文本中细节差异的合理解释
五 有无之间：《老子》对古代政治文化的双重影响
1 从老子到“黄老”
2 老子何以与韩非同传
3 离用为体的庄列与离体为用的申韩
附录 北京大学藏西汉竹书《老子》校定释文
参考文献
后记