《根源、制度和秩序：从老子到黄老》一书探讨了老子的世界观与黄老学的内在结构和系统，能够帮助读者准确认识其中精义，追寻从老子思想到黄老学的演变，扩展和深化对早期道家的理解。本书不仅有对哲学思想的溯源，还有观点上的创建，既有对古老义理的探寻，也有对当前现实的关照。许多引人深思、具有启发意义的问题在本书中得到了充分讨论，例如：人们说的“返本归根”、“太一生水”有着怎样的哲学意涵？早期道家如何延伸出了两条非常重要却并不相同的路线？黄老学的“反智”倾向经常被人误解，它究竟指什么？它与儒家的德治主义、贤能政治有着怎样的不同？

本书主要探讨老子思想，以及从老子到黄老学的发展，共分八章，清晰呈现了这一脉络中的继承与转变。作者以道与万物的三重关系为起点，探讨了老子思想的整体构造、疑难问题，以及文献的不同层次和最关键的义理与概念。黄老学在老子思想的基础上，将“道”、“一”、“无为”同“理”、“形”、“名”和“法”等结合起来。老子建立的世界观，其中既有探寻世界根源的本原论，也有追求好的治理的政道论，而黄老学对它的继承，又为其增添了用制度和规范保证客观、稳定、有效治理的法治论。