1.收录爱伦?坡、梅里美、霍桑 、哈代、欧?亨利 、左拉、莫泊桑 、福克纳 、海明威 、博尔赫斯等小说大师作品，以年代先后为序排列，以勾勒出欧美惊悚小说两百多年来的演变轨迹。

2.幽灵、神秘、怪诞、恐怖，选本具体展现了欧美惊悚小说表现的重心由“超自然恐怖”转到“心灵的腐朽和恐怖”，并在在福克纳笔下具有了“严肃的社会、宗教、伦理道德意义和深度”。

3.黑暗幽微。在高度理性化的时代，惊悚小说通过神秘式的书写，重返原始想象，构建了一个充满自我与生命可能性的黑色浪漫世界。

惊悚小说(horror story)是产生于十八世纪末、十九世纪初的小说类型，不论采用何种题材，只要小说家意在制造惊悚效果，其作品即可归入此类。概括言之，惊悚小说的题材主要有三类：一是现实生活中的可怕事件，如谋杀和灾难；二是超自然的神秘事件，如鬼魂出没和妖魔肆虐；三是无法自控的心理事件，如漫无边际的狂想和莫名其妙的焦虑。大凡来说，十九世纪的欧美惊悚小说大多采用第一、第二类题材，而二十世纪的“现代惊悚小说”则更多采用第三类题材。换言之，十九世纪的欧美人多是为“世界之可怕”而胆寒，二十世纪的欧美人则更多为“自身之怪异”而惊骇。
本书所选十四篇惊悚小说，均出自名家之手，且大致以年代先后为序排列，足以勾勒出欧美惊悚小说两百多年来的演变轨迹。
本书同名短篇惊悚小说《入土不安》由法国著名小说家左拉创作，发表于1884年。

前言
丽姬娅
马特渥·法尔高纳
年轻的布朗大爷
三怪客
自杀俱乐部
带家具出租的房间
鹰溪桥上
入土不安
谁知道呢？
变形记
梦游者
献给爱米丽的一朵玫瑰花
杀人者
相遇