余嘉锡先生以史学、古籍考订和目录学名家。本书是近代创作较早、极有系统与创见的目录学著作，对目录各书体制、目录学源流、目录类例的沿革，都有详细论述。本书语言精练，立论严谨，例证广博贴切，足以指示治学门径，解释疑难，且富于启发，今天仍是古籍整理研究的重要参考著作。

目录学对于学者治学有重要的辅助作用，余嘉锡先生认为目录学的根本意义在于“辨章学术，考镜源流”。在此思想指导下，这本书对目录学的发展源流、各种体制的利弊得失、历代书目的类例沿革都作了详尽的探讨，被杨树达先生誉为“透辟精审”之作。《目录学发微》与《古书通例》互相呼应，最好合读，故本书将《古书通例》附于后，以资参阅。《古书通例》亦是余嘉锡先生重要的学术著作，周祖谟先生认为此书虽篇章不多，“而探微索隐，足以解疑释惑。读者据此举一反三，所知自多”。

目录学发微

卷一 目录学概览

 目录学之意义及其功用

 目录释名

卷二 目录书体制

 篇目

 叙录

 小序

 版本序跋

卷三 目录学源流考

 周至三国

 晋至隋

 唐至清

卷四 目录类例

 目录类例之沿革

 古今书目分部异同表

 绪论

卷一 案著录

 诸史经籍志皆有不著录之书

 古书不题撰人

 古书书名之研究

 汉志著录之书名异同及别本单行

卷二 明体例

 秦汉诸子即后世之文集

 汉魏以后诸子

 古书多造作故事

卷三 论编次

 古书单篇别行之例

 叙刘向之校雠编次

 古书之分内外篇

卷四 辨附益

 古书不皆手著