本卷所收文章论及儒家思想、新儒学以及反智论等中国思想传统中的重大课题，展现了余英时对中国近现代以来传统思想所经历的种种冲击和变革的观察与深思，提出并探讨了现代儒学所遇到种种困境及其所肩负的历史使命。

这四卷《文集》大体上都是关于中国史学、文化史、思想史方面的论文，但也有几篇是讨论西方历史与文化的。写作的时间上起 20世纪 50年代，下迄近一二年；在这半个世纪中，作者自己的知识和思想都有很多的变化和进展。如果作者以今天的理解重写这些论文，它们当然会呈现出不同的面貌。但无论是重写或彻底修改，在事实上都是不可能的，作者只好让旧作新刊，以存其真。

《中国思想传统的现代诠释》自序

中国古代死后世界观的演变

中国近代个人观的改变

中国现代价值观念的变迁

附：谈“天地君亲师”的起源

群已之间——中国现代思想史上的两个循环

五四运动与中国传统

西方古典时代之人文思想

文艺复兴与人文思潮

儒家思想与日常人生

儒家“君子”的理想

从宋明儒学的发展论清思想史——宋明儒学中的智识主义传统

清代思想史的一个新解释

《现代儒学论》作者序

现代儒学的回顾与展望——从明清思想基调的转换看儒学的现代发展

现代儒学的困境

唐、宋、明三帝《老子》注中之治术发微

反智论与中国传统——论儒、道、法三家政治思想的分野与汇流

“君尊臣卑”下君权与相权——《反智论与中国传统》余论

从《反智论》谈起