《儒林外史》是我国一部著名的古典长篇讽刺小说，它通过生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现实，批判了八股科举制度，揭露了反动统治的罪恶和虚伪。这部小说的作者吴敬梓出生于清代康熙年间，主要活动于雍正、乾隆两朝。当时，清王朝已经由盛转衰，各种社会矛盾进一步激化，一场农民革命的风暴正在酝酿之中，其他阶层的人民也都不满当时的社会。政治、经济矛盾都已到了非常尖锐的程度。

为了适应广大青少年阅读、熟悉古典名著的需求以及他们的兴趣特点，本书采用通俗的语言、紧密的结构会给青少年读者提供一些方便，再加上本书内精美的艺术插图，一定会使读者更加喜爱。

《儒林外史》是我国一部著名的古典长篇讽刺小说，它通过生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现实，批判了八股科举制度，揭露了反动统治的罪恶和虚伪。

小说的作者吴敬梓运用周进、范进等生动的艺术形象，用辛辣的笔触，揭露了统治者的腐朽和虚伪。

作为一部杰出的讽刺小说，作品通过集中概括，典型地再现了生活的真实，揭示了它们的不合理、可笑、可鄙，甚至于可恶。

王冕的故事

周进撞号板

范进中举

打秋风

严监生之死

赵氏告状

枕箱奇案

莺胆湖名士胜会

马二先生游西湖

匡超人发迹

西湖诗会

牛浦盗名交游

鲍文卿父子

湖亭梨园榜

杜少卿平居豪举

庄征君辞爵

常熟真儒虞博士

郭孝子寻亲

飞将萧云仙

沈琼枝卖诗

汤家子弟

余明经葬亲

虞秀才买田

烈女殉夫

壮士凤四老爹

灯花惊梦

王冕的故事

元朝末年，有一个叫王冕的人，住在诸暨县的乡村里。在他七岁的时候，父亲就去世了。他母亲靠给别人做针线活来供他到村里的学堂读书。转眼三年过去，王冕已经十岁了。母亲把他叫到跟前，对他说：“儿啊，不是我有心要耽误你。只靠我给人家做针线活赚来的钱，哪里能供得起你读书？你不如给隔壁秦老家放牛，每月既可以得到几钱银子，又有现成饭吃，明天就去吧。”王冕回答道：“娘说得有道理。我在学堂里坐着，心里也闷，不如替他家放牛，反倒快活。假如我要读书，依旧可以带几本去读。”当天夜里，母子二人商量妥当。

第二天，母亲带他到隔壁秦老家。秦老留着母子二人吃过早饭，牵出一头水牛来交给王冕，指着门外说：“出了这个大门不远，就是七泖湖。湖边青草碧绿，又有几十棵高大的杨柳树，十分阴凉。牛要渴了，就在湖边上饮水。你就在这一带放牛。我每天供你两顿饭，再给你一些工钱。但是你必须勤快，不要偷懒。”他母亲叮嘱了几句，含着眼泪走了。王冕！直把母亲送到门口。

从此，王冕白天就在秦家放牛，黄昏时分才回家。有时候秦家煮些腌鱼、腊肉给他吃，他就拿荷叶包了带回家，留给母亲吃。每天的工钱，他也舍不得花，攒到一两个月，就到村学堂买几本旧书。每天一边放牛，一边看书。

转眼间就过了三四年。一天，王冕正在放牛，忽然下起了大雨。王冕就坐在树底下歇息。不一会儿，雨便停了。乌云渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边上的山，青一块，紫一块，绿一块。树枝都像被水洗过一样，绿得可爱。湖里有十来朵荷花，花瓣上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。看到这么美妙的景色，王冕心想：古人说“人在画图中”，果然不错，我把这荷花画下来，一定很有趣。

自此，王冕不再买书，而是托人到城里买些纸和胭脂铅粉之类，学画荷花。开始的时候，画得不好，画到三个月之后，那荷花就像是湖里长的，又像才从湖里摘下来贴在纸上的，从形到神无处不像，只是多着一张纸而已。村里人见王冕画得好，就来买他的画。王冕得了钱，买各种好食物来孝敬母亲。一传两，两传三，王冕成了诸暨县有名的画家。到了十七八岁，王冕不在秦家放牛了，每天画几幅画，读一读古人的诗文，从此不再为生活问题担忧，母亲也为他高兴。

王冕天性聪明，还不到二十岁，就对天文、地理、经史等了如指掌，无所不通。但他与别的读书人不同，既不考功名，也不结交朋友，终日闭门读书。又模仿屈原的衣冠，自造一顶极高的帽子和一件极阔的衣服。在春光明媚的时节，戴着高帽、穿着阔衣，嘴里唱着歌曲，用牛车载着母亲到处玩耍，惹得乡下孩子们跟在后面笑他，他也毫不在意。只有隔壁秦老，因自小看着他长大，所以对他很是亲热，时常和他在草堂里聊天。

一天，王冕正和秦老在一起阔谈，只见外边走进一个人来，头上戴着瓦楞帽，身上穿着青布衣服。这人姓翟，是诸暨县的一个差役，又是买办。秦老的儿子秦大汉称他为干爷，所以他常常下乡来看秦老。秦老见他来了，慌忙叫儿子烹茶、杀鸡、煮肉来款待他，留王冕来陪客。彼此互道姓名后，翟买办对王冕说：“本县老爷要画二十四幅花卉送给上司，吩咐我来办理。我早就听说过王相公的大名，因此一路寻访到这里。今日有缘相遇，有劳王相公大笔画一画。半个月后，我来取画，润笔钱也一并送来。”王冕本不乐意，看在秦老的面子上，勉强答应。回家用心画了二十四幅，并且在上面一一题诗。翟差役将此事禀告知县，知县时仁交给他二十四两银子。翟买办克扣了十二两，将剩下的十二两银子交给王冕，把画取走。时知县把画送给老师危素，作为候问之礼。

危素看过王冕的画后，非常喜欢，反复把玩，不忍释手。但他不知道这是古人的画还是今人的画，就把时知县请到家里询问。时知县不敢隐瞒，便说：“这是本县的一个农民画的，他叫王冕，不过初学而已。”危素听后，感叹不已：“我离家在外太久了，竟然不知故乡有这样的才子，真是惭愧。你能不能把他约来见见面呢？”时知县满口答应：“这有何难？我立即派人去请，他一定会高兴万分的。”于是，他回到衙门，差翟买办去请王冕。

翟买办飞奔下乡，把事情经过原原本本告诉了王冕。王冕笑道：“劳驾您回禀县老爷，说王冕乃一介农夫，不敢求见大人。”翟买办立刻翻了脸：“老爷请人，谁敢不去？何况这件事本来是我照顾你的，要不然老爷怎么知道你会画荷花？按道理，你本该重重谢我才是！如今来请你，你却推三推四，不肯去见，叫我怎么回禀老爷！难道老爷作为一县之主，还请不动一个平头百姓么？”王冕毫不示弱：“如果我犯了法，老爷传我，我怎敢不去？如今派你来请我，他的意思就是不逼迫我，所以我不愿意去，他也会理解的。”翟买办非常生气，怒气冲冲地说：“你这叫什么话！传票传你才去，用名帖请你却不去，真是不识抬举！”秦老见二人相持不下，就在一旁劝道：“这个真是两难：王相公不肯去，亲家又没办法回话。我倒有一个办法，亲家回县里交差时，不要说王相公不肯，只说他正在生病，不能来；病一好，马上就到。”彼此争论了一番，秦老给翟买办准备了晚饭，又暗叫王冕母亲送了一些银子给他做差钱，才把他打发走，回县衙禀告。

知县得到报告，心想：这小子哪里是生病！分明是翟家这奴才，狐假虎威地恐吓了他一番，使他害怕，才不敢前来。老师让我去请他，如果我不能叫他来见老师，岂不被人笑话，还不如我亲自下乡去找他。老师知道后，一定会夸我办事勤敏。转念一想：一个堂堂县令，屈尊去拜访一个乡下农民，会让衙役们笑话的。不过，我如果屈尊敬贤，一定会在史书上留名，那我就可以万年不朽了，很值得！于是，知县决定亲自去请王冕。

第二天早上，知县带着一群人马浩浩荡荡地直奔乡下。乡里人听见鸣锣开道的声响，纷纷出来看热闹。轿子来到王冕门前，只见房门紧闭。翟买办抢先去敲门，敲了好一会儿，才有一个老婆婆拄着拐杖出来说道：“王冕从清早牵牛出去饮水，直到现在还没回来，不知道在哪里。”说完，关上门进去了。

说话之间，知县轿子已到门前。翟买办跪在轿前禀道：“王冕不在家里。老爷不如先到公馆略作休息，小的再去传他。”于是，翟买办扶着轿子，从王冕屋后经过。只见屋后有横七竖八的几棱窄田埂，远处一个大池塘，池塘一边栽满了榆树、桑树。另一边是一望无际的田地，远处又有一座小山，山上树木青葱。知县正走着，远远看见一个牧童，倒骑着水牛，从山嘴边转了过来。翟买办急忙赶将上去，问道：“秦小二，你有没有看见王冕？”小二回答道：“王大叔到二十里外喝酒去了。这牛就是他的，他托我赶回来。”翟买办禀告了知县。知县恼怒万分，决定回县衙后一定要处置王冕。

其实王冕并没有远行，等知县离开后，他就回到家里。秦老过来抱怨他说：“你方才不该怠慢他，他可是一县之主啊。”王冕答道：“时知县仗势欺人，无所不为。我是不会与这样的人交往的。但他这次回去，一定恼羞成怒，恐怕对我不利。我要到别处躲避一阵子，只是母亲一人在家，我不放心。”母亲安慰他说：“孩子，这些年你卖诗卖画，我也攒下了三五十两银子，不愁生计；我虽然年纪大了，可也没有疾病，你尽可以放心。更何况你又没有犯罪，官府还能把我抓走不成？”秦老觉得有道理，劝王冕说：“你虽有才学，但埋没在这里，无人能识。到大城市去，说不定会遇上能赏识你的人。你家里的事情，包在我身上好了。”于是，王冕决心离开家门，到外面去躲避一些时日。

王冕一路风餐露宿，一直走到山东济南府。此时盘费早已用尽，只得租个小庵门面屋，靠卖卜测字和画没骨花卉来维持生活，日子也还不错。

一晃又过了半年。济南府里有几个俗财主，也爱王冕的画，时常派几个下人来买，那些人动不动就大呼小叫，让王冕非常厌烦。为了表达自己的不满，他就画了一头大牛贴在那里，并且题诗其上，以示讽刺。

一天清早，王冕刚刚坐在店里，就看见许多男男女女啼啼哭哭，从街上经过。一个个面黄肌瘦，衣衫破烂。一问才知道他们是逃荒的百姓。原来黄河发了大水，他们的田地、房屋早被冲毁，官府又不管，只能自寻生计。见到这些难民的惨状，王冕十分同情，叹了一口气道：“河水向北流淌，从此天下将要大乱，我还留在这里干什么？”于是，他收拾好行李，仍旧回家。

走到浙江境内，王冕打听到危素早已返回朝廷，时知县也升官走了，于是放心回到家中。自此，王冕依然吟诗作画，奉养母亲。

又过了六年，母亲因年老生病，卧床不起。王冕遍寻良医，为母亲治病，却不见好转。一天，母亲把他唤到床前，吩咐道：“我快不行了。这几年来，总有人让我劝你出去做官，但我看你性情高傲，当官可能会闯祸。因此，你记住我的话，不要出去做官。即使我死了，在九泉之下也放心了。”王冕含泪答应下来。母亲不久就离开了人世。王冕悲伤不已，为母亲料理了后事，并守孝三年。

三年服丧期满，不过一年有余，天下就陷入混战状态。方国珍占领了浙江，张士诚占据了苏州，陈友谅占据了湖广。朱元璋从滁阳起兵，攻占金陵，立为吴王。他打败了方国珍，将浙江划入自己的势力范围。

一天中午，王冕刚刚上坟回来，就看见十几个骑马的人来到村里。为首一人，军官装束，身披战袍，长得白净英武，有帝王之相。那人到门前下了马，向王冕深施一礼，问道：“请问哪里是王冕先生的家？”王冕答道：“小人正是王冕，这里便是在下的住处。”那个人惊喜万分：“真是太好了，我是特意来拜会先生的。”于是，那人自我介绍了一番，自称是朱元璋，因仰慕王冕的大名而来拜访。两人促膝谈心，直到日暮才罢休。

不过数年光景，朱元璋就平定了祸乱，一统天下，建立大明王朝。洪武四年，朱元璋制定八股取士之法，颁行天下。一日晚间，秦老与王冕月夜小饮，讨论朝廷的选才政策。王冕左手拿着酒杯，右手指着天上的星星，向秦老说道：“你看，贯索星侵犯了文昌星，文人将要有灾难了！”话音未落，忽然刮起一阵怪风，把树木刮得飕飕作响，水面上的禽鸟也惊起了许多。不一会儿，风声渐小，睁眼看时，只见空中一百多个小星星都坠到东南角上了。王冕感慨道：“上天有眼，降下这些星君来维持文运，我们恐怕是见不到了！”

此后，时常有人传说，朝廷要征召王冕出来做官。王冕听说后，急忙收拾好行李，连夜逃往会稽山中。

半年之后，朝廷果然派遣官员，带着诏书来到村里。秦老领那官员走到王冕家，推开房门一看，只见蛛网满室，杂草夹道，早已人去屋空。官员叹息了一番，捧着诏书回去复命。

王冕在会稽山中隐居，从不向别人吐露自己的姓名。后来他得病去世，邻居们凑集一些钱财，把他葬在会稽山下。这一年，秦老也在家中辞世。

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《儒林外史》是我国一部著名的古典长篇讽刺小说，它通过生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现实，批判了八股科举制度，揭露了反动统治的罪恶和虚伪。这部小说的作者吴敬梓出生于清代康熙年间，主要活动于雍正、乾隆两朝。当时，清王朝已经由盛转衰，各种社会矛盾进一步激化，一场农民革命的风暴正在酝酿之中，其他阶层的人民也都不满当时的社会。政治、经济矛盾都已到了非常尖锐的程度。

作者虽然出生于“科第仕宦多显者”的家庭，但从他的上辈起就开始衰落。23岁那年，他父亲去世，由于他不擅理财，没几年工夫便将祖业耗尽。于是他怀着“逝将去汝”的忿懑心情赴南京，过起了更加穷困的生活。作者饱尝了生活的艰辛，广泛接触了下层人民的生活，看到了社会上的种种黑暗，由愤怒不平进而讽刺抨击。他从40岁左右开始，用了近10年时间，创作了《儒林外史》，用这部小说表达了他对科举制度、旧理学的憎恶。

“学而优则仕”是科举制度的理论基础，封建统治者往往把读书和做官直接联系起来。在功名利禄的诱惑下，儒生们醉心举业，认为“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉”，“人生世上，除了这事，就没有第二件可以出头”。这些都真实而生动地反映了儒生们的精神状态。在《儒林外史》中，作者运用周进、范进等生动的艺术形象，用辛辣的笔触，揭露了统治者的腐朽和虚伪。作为一部杰出的讽刺小说，作品通过集中概括，典型地再现了生活的真实，揭示了它们的不合理、可笑、可鄙，甚至于可恶。作者并非是用玩世不恭的游戏笔墨，而是严肃认真地对社会现实的鞭笞，从而使作品具有浓厚的艺术感染力。在语言上，作者把全椒、扬州、南京一带的群众语言进行加工提炼，在此基础上应用一部分文言词语和职业行话，使书中的语言总是同人物性格、身份、职业结合得十分紧密，从而表现了作者高超的语言艺术技巧和对语言艺术的追求。

为了适应广大青少年阅读、熟悉古典名著的需求以及他们的兴趣特点，我们把这部名著改写后奉献给读者。书中通俗的语言、紧密的结构会给青少年读者提供一些方便，再加上本书内精美的艺术插图，一定会使读者更加喜爱。但是，由于水平和篇幅所限，书中不足之处在所难免。恳切地希望得到大家的批评和指正。

编者

2005年1月