晶莹剔透、璀璨夺目、无比坚硬、价值连城，这就是钻石，无可争议的宝石之王。

可是实际上，钻石在宝石中上既不是最罕见的，也不是最艳丽的，更缺乏可塑性。钻石如何就成了宝石之王了昵?

该书通过叙述钻石的历史，告诉了读者钻石在历史上引发的一次次奇诡神秘、光怪陆离的故事。

谁曾是巨钻的主人?谁又成为她的奴隶?

数个世纪以来，钻石的美丽、珍奇和有关它的种种迷人的传说一直都令人类魂牵梦绕。本书讲述了钻石的全部历史，并且侧重于那些神奇、诡异和邪恶的方面。这一历史中点缀着一个个有关具体钻石的故事，无论它们是赫赫有名还是声名狼藉；人们对钻石具有一些奇异的信仰，其历史上充满着各种稀奇古怪的事件，我们要讲的故事恰恰证实并且强调了它的这种历史特征。在那些最引人入胜的钻石故事中，有一部分根源于印度和中东那血腥的，以及——在西方人的眼中——十分神秘的历史。

前言

第一章 “山峦之月”

第二章 起源：形成和最早的记录

第三章 传奇和传说

第四章 失落和寻回

第五章 受到瞩目

第六章 成年

第七章 钻石王子：让·巴蒂斯特·塔韦尼埃

第八章 致命的孔雀宝座

第九章 光辉岁月

第十章 王室家具保管处失窃案

第十一章 致命的魅力

第十二章 凤凰石

第十三章 钻石：致命的盛名

第十四章 钻石女王：“科-依-诺尔”钻

第十五章 钻石恒久远

第十六章 钻石王子：印度土邦主

第十七章 绝望之钻：“希望”钻

附录

他不断地劝说那名阿富汗人喝酒，希望从他嘴里套出那位买下那批宝石的商人的名字和地址。得手之后，他立刻赶到那位商人的住所，想看一看是否能和对方谈成任何交易。

然而，那位犹太商人并不打算出售这批珍宝中的任何一个，更不用说那颗令沙弗拉斯魂牵梦绕、而视其他宝石为无物的钻石了。他磨破嘴皮，最后仅仅为了那颗钻石就开出了那位犹太商人为整批宝石支付的全价的两倍。可是，这仍然只是瞎子点灯白费蜡。这一次他碰到了一位与自己旗鼓相当的对手，任何的讨价还价都只是徒劳无功。对于一个像沙弗拉斯这样的商人而言，这简直令人难以想象，因为每一件事物都有它的价格。然而，拒绝，只能使他的欲望更加强化。现在，他必须得到这颗钻石，无论需要付出怎样的代价。

在这个时候，沙弗拉斯的两个兄弟已经前来助阵了。他们决定逼迫那位商人带他们去看那颗钻石。一天夜里，他们闯进他的住所，把他从床上拎起，百般折磨，直到他说出钻石被藏在了哪儿。然后，他们下手干掉了这个不幸的家伙，以保证他不会把这件事泄露出去，接着他们就返回了自己的住处。

第二天一大早，沙弗拉斯兄弟们就动身前往集市，要为这笔邪恶的交易画上句号。他们把自己的注意力都集中到那些妓院、小酒馆和鸦片馆上——这些地方就像一张大网一样把集市紧紧地包围着，专门为了引诱那些不够警惕的商人，骗他们花掉自己每天赚来的钱。兄弟们相信自己一定会在这些地方找到那名阿富汗人的，因为他肯定还在那里挥霍自己剩下的财富。当犹太商人被谋杀一事暴露时，只有他的证词能够控告他们有罪。

他最终被找到了，并且被说动和他们一起共进晚餐。这一次，这名阿富汗人毫无戒心，按照约定来到了吃饭的地方；接着，按照那个历史悠久的东方传统，他的酒里被下了毒。沙弗拉斯兄弟把两具尸体一起装进了一个大麻袋，然后把麻袋随随便便地丢进了底格里斯河里。

兄弟们得到了所有他们希望得到的东西。他们获得了如此一大笔珍宝，并且把任何一个能够指控他们的人都干掉了。然而，贪婪与逻辑规律之间毫无关系。那颗对沙弗拉斯施展魔力的钻石，现在同样也令他的兄弟们神魂颠倒。每一个都要求把它作为自己的奖赏。似乎没有什么能够打破这个僵局，于是沙弗拉斯出手解决了一切。紧接着的第二个晚上，两具尸体又填入了底格里斯河的血盆大口。

现在，独自拥有着这么一大笔超乎自己期望的宝藏，沙弗拉斯毫不迟疑地立即离开了这个自己血腥杀戮的地方。他首先来到了君士坦丁堡(Constantinople)，然后穿越了中欧各国，最终，大约是在17世纪60年代中期的某个时间，他定居在了阿姆斯特丹(Amsterdam)。

凭借他那通过卑鄙手段得来的宝石，他以珠宝商人的身份重出江湖。他的宝石样品做工精致，质地上乘，因此欧洲的皇室纷纷慕名而来。尤其是英国和俄国的统治者们，她们对那颗精致的钻石——他最有价值的收藏品——非常感兴趣。不过，叶卡捷琳娜大帝(clatherine theGreat)，这位全俄国的女皇最想得到它，一心希望能够凭此进一步扩充自己那不断膨胀的收藏。

基于对该钻石的描述，她支付路费让沙弗拉斯来到圣彼得堡(st．Petersburg)，这样，皇室珠宝匠拉扎洛夫(Lazarov)就可以对这颗大石头检查一番。交易谈判几乎与此同时就开始了，叶卡捷琳娜大帝提出每年给他1万卢布的年金，并且将他擢升为俄国贵族。然而，如果沙弗拉斯不是一个贪婪的人，他也就不是他了。这一开价与他的期望相差甚远，他的要价高得惊人——60万卢布的现金。

叶卡捷琳娜大帝并不着急。她知道自己这方还有时间。沙弗拉斯觉得自己很快就要享有高位和一大笔财富，于是现在就开始过上那样一种奢华的生活，为此他负债累累。

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数个世纪以来，钻石的美丽、珍奇和有关它的种种迷人的传说一直都令人类魂牵梦绕。早在史前时代，人们就会被那些闪闪发光的小玩意的美丽所吸引，把它们收集起来以装扮自己，甚至把它们作为崇拜的对象。

钻石是这些小玩意中最为耀眼的一个。尤其是那些发现于冲积层中的钻石，它们源自高地，被河流冲刷到一些人们更容易接近并且找到它们的地方。由于一路上在布满石头的河床里磕磕撞撞，不断的磨砺使它们具有一种明亮夺目的光芒。

必须承认的是，在史前人类的眼中，钻石并不是唯一贵重或次贵重的宝石。不过，在它那清澈透明、色泽变幻的光芒的照耀之下，其他宝石无一不黯然失色。同样，它也不是最稀罕的宝石。事实恰恰相反：它只不过是最普通的一种宝石。

人们不禁感到好奇，那是什么使得钻石成为世界宝石之首呢?毫无疑问，不仅只是因为它的光芒；早在发凿钻石那耀眼光芒的技术被发明之前，人类就已经学会了如何使其他那些更易加工的宝石绽放出它们的美丽。也许，钻石的硬度——再加上它的美丽——就是造成其神秘性的一部分原因。

然而，即使这一假设也不能解释，为什么一些钻石似乎总会在它们的主人身上具有着一种邪恶的影响力。为什么人们会如此迷恋于钻石，以至于愿意为了它而犯下罪行、残酷厮杀、互相折磨?比起其他任何一种宝石，钻石身上环绕着最多的与贪婪和堕落相关的故事，又有什么能够对此作出解释呢?钻石对人类历史的影响到底有多大?这种影响又是否一直持续到了今天?

尽管许多关于钻石的书都会用一个简短的章节来叙述它的历史；但是，在英语读物中，几乎没有一本这方面的专门著作。显而易见，没有哪一本书以一种你希望探究的方式和深度来阐述钻石的历史。从千年来流传着的作品中，人们是如何看待钻石的——一种不可摧毁的工具和切凿用具，一种毒药，一种药品，一种几乎无法估价的货币，一种爱情水，一种王权的创造物，这样的故事被精心挑选了出来。实际上，有时候钻石似乎对于全人类而言都意味着一切。

自被发现以来，钻石就具有着一种庄严崇高——如果并非不祥——的魅力。人们往往认为它的身上带着最邪恶的诅咒，因此，钻石的历史中充满了各种神秘和令人着迷的故事。在这些故事中，钻石在它们的主人身上施展着一种邪恶的影响，甚至达到了阻碍社会进程的程度。

本书讲述了钻石的全部历史，并且侧重于那些神奇、诡异和邪恶的方面。这一历史中点缀着一个个有关具体钻石的故事，无论它们是赫赫有名还是声名狼藉；人们对钻石具有一些奇异的信仰，其历史上充满着各种稀奇古怪的事件，我们要讲的故事恰恰证实并且强调了它的这种历史特征。在那些最引人入胜的钻石故事中，有一部分根源于印度和中东那血腥的，以及——在西方人的眼中——十分神秘的历史。接下来的章节将会讲述许多这样的故事。也就是这些钻石，其中许多都漂洋过海到达了西方，并且对西方宫廷中那些美丽的故事和骇人的阴谋有着极其重要的影响。

在本书中，你将不会看到有关钻石工艺或地质形成等方面的介绍，除非为了阐释清楚某个历史事件而有必要提及的时候。你就要读到的这本书并不是一本教科书，而是一本将环绕在钻石身上的神秘、真实和虚幻故事整理汇编的合集。这些故事将会使你被钻石那神奇非凡的历史所深深地吸引住。在现实中，钻石究竟在多大程度上导致了邪恶诅咒的降临?它怎样——或者是否——影响了历史的进程?对于这些问题的答案，都要留给作为读者的你来决定。