这是一本解读中国民间戏剧生成与发展诸多问题的读物。作者试图从地方戏探讨中，求得古剧遗踪，为今后戏剧史研究，辟一新途说。

本书对我国古代戏剧史的探索，从戏剧的起源，角色的诞生，先戏剧形式寻觅与认定，参军戏的考探，以及民间蛹型戏剧的形成到民间全能剧的诞生等等，形成了一个自圆其说的论述。

绪 言

第一章 三代小诂

第一节 追忆夏代一段失落的历史

第二节 夏图腾小考

第三节 商族图腾与媒祭

第四节 周监三代继往开来

第五节 “神”——社会转型的产儿

第二章 藏钩戏与先戏剧形式

第一节 先戏剧形式——藏钩戏

第二节 藏钩戏的性质与形式

第三节 民间藏钩之戏——《抽勾砍筹》

第三章 藏钩戏与脚色

第一节 说“副末”

第二节 末·旦·生

第三节 说“丑”

第四节 “末厥生”新议

第五节 古优地位解

第四章 参军戏考

第一节 参军戏说

第二节 参军戏之遗存

第五章 傩仪新析

第一节 傩——瘟疫克星

第二节 傩——军旅之魂

第三节 “傩面”新议

第四节 说“弄”

第六章 戏剧的多源性

第一节 蜡与戏

第二节 腊祭与剧

第七章 故事的敷衍与剧场的考述

第一节 故事的由头

第二节 剧场考述

第八章 戏曲先声

第一节 韵令竞唱

第二节 酒歌·酒神歌

第三节 民歌、民舞

第四节 古曲与法曲

第五节 民间说唱

第六节 打略拴搐之遗音

第九章 民间剧本的形成与原生剧

第一节 民间剧本的产生

第二节 口传剧《跳张仙》、《刘结子》

第三节 蛹型戏曲——陈九龙跳(打)太平桩

第四节 民间创作小戏——《耿七公》

第五节 “连台本”戏的形成

第六节 民间全能剧

第七节 过锦戏之遗风——民问《加官戏》

余论

参考书目 

后记