这里有人类最早的泥板文字，上面记载了先人的智慧；这里是《一千零一夜》故事的发生地；这里是《圣经》中所描述的伊甸园……这里就是人类历史上最古老的文明发源地之一——美索不达米亚。本书通过一些珍贵的图片再现了5000多年前的美索不达米亚文明。

“美索不达米亚”是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。这里是人类历史上最古老的文明发源地之一。美索不达米亚分两个部分，南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述。就今天来说，两河流域相当于伊拉克一带。这里是两河文明的诞生地：苏美尔文明、亚述文明、巴比伦文明相继辉煌于世。

第一章 掀开历史发端之地的“面纱”

苏美尔人神秘的起源／10

《吉尔伽美什》的传说／13

文明“火种”的楔形文字／17

灾难深重的希伯来人／21

希伯来人的伟大首领们／30

第二章 “神的勇士”之始祖

神秘的犹太教哭墙／36

基督教的灵魂《圣经》／42

基督教圣地耶路撒冷／44

被质疑的发现“诺亚方舟”／48

神奇消失的乐土伊甸园／53

第三章 幼发拉底河崛起的王宫

巴比伦的太阳汉谟拉比／58

古巴比伦的神灵世界／60

是非曲直《汉谟拉比法典》／62

繁华一时的古巴比伦王国／67

诡异的古巴比伦风俗／71

第四章 沉睡中的新巴比伦辉煌

崛起的新巴比伦王国／78

“神之门户”的巴比伦城／81

空中花园美丽的诉说／85

巴比伦之圣道“游行大街”／91

“巴别”通天塔之谜／95

第五章 被遗落的赫梯帝国

历史坐标的赫梯文明／102

“万神的民族”——赫梯／107

消失的沙漠古城埃勃拉／109

走进赫梯文明博物馆／116

萨尔贡的火与剑／118

第六章 铁血王朝的都城

安纳托利亚古代文明／122

人类历史上第一个和平条约／124

破解赫梯文字的捷克学者／128

哈图莎的兴衰之路／130

神秘的印欧语言起源／132

解密土耳其“地下迷宫”／134

格雷梅国家公园／142

第七章 追寻亚述帝国神秘

亚述帝国辉煌的踪迹／146

“血腥的狮穴”尼尼微／155

下了毒咒的王后之墓／159

黄金之城的哈马丹／161

第八章 “紫红之国”的足迹

腓尼基短暂的辉煌／166

发现字母文字之源／168

优秀的航海家腓尼基人／170

第九章 “众王之王”的波斯帝国

神勇的波斯“不死队”／176

“乡村宫殿”波斯波利斯／181

“沙漠新娘”塔德木尔城／186

神奇的“摩索拉斯陵墓”／189

“可与宇宙比富”的苏撒／193

“宇宙之王”的传奇／199

安息帝国的瞬间／203

苦难的希伯来人一次次地抵抗了外来的压迫，在他们伟大首领的带领下寻找着属于自己的乐土。

耶稣诞生前的1300年左右，希伯来人在尼罗河三角洲西部过着安乐的日子，受到埃及历任君主的保护。

不过，到了公元前1304年，塞提一世登基为法老之后，埃及境内的希伯来人已经增加到数百万名之多，在他看来，这简直就是王国的心腹大患，于是他便想将这些人贬为奴隶。

“我很担心这些希伯来人有一天会起来作乱，”他对大臣们说，“为了防患于未然，还是让他们去当奴隶算了!如此一来，他们的人数就没有办法再增加，而且还会穷得跟埃及一无所有的贫农一样。去!照我的吩咐去办!”

希伯来人由原来的自由身转眼间就沦为了阶下囚!希伯来人的奴隶生涯，从此开始。

他们马上被派去从事极其劳苦的工作，女人下田播种，男人挖黏土来做砖头，连小孩子都得帮忙推车。无情的塞提一世对他们十分鄙视凶残，给的食物虽然够吃，却非常粗劣。尤其是在夏季，太阳把白昼拉长，也把工作的时间拉得无止无尽。尽管所有的状况都企图要把希伯来这个民族一点一滴地消灭殆尽，然而他们的抵抗力却是那么的旺盛，出生率甚至不降反增，人数变得比过去还多。法老一听到这个情形，按捺不住满腔怒火，竟做出一个可怕的决定：“叫埃及人的产婆去帮那些即将临盆的希伯来女人接生，如果是男孩的话，格杀勿论!”

这个消息立刻传遍全国。希伯来的父母绝望地哭喊，满怀怨怒，却又无能为力，只能眼睁睁地望着尼罗河水面上载沉载浮的小尸(本，把泪水全吞进肚子里。然而，其中一个母亲却把她刚出生的儿子藏了起来。埃及兵一接到密报，便过来搜查。

“他早死啦。”那妇人含着泪水说。

接下来的3个月里，她偷偷地喂他母奶，抚养那孩子，只要孩子一哭马上就哄住，免得被埃及人听到。只见那孩子越长越壮，做母亲的不得不想办法把他安置到别的地方去，不然万一被卫兵们发现了，法老的愤怒一定一发不可收拾。于是她拿了些纸莎草编成一个摇篮，并在篮子里涂上石漆和石油，防止篮子渗水。她怀着一颗破碎的心，把孩子抱进摇篮里，走到河边，将篮子放在平静的尼罗河水面上，幸好被法老的大女儿蒂迦公主所救，并抚养他长大，给他取名为摩西。

P30-31

众所周知，欧洲古代文明的最高成就是古希腊文化。然而，当古希腊人还没有迈进文明时代的时候，两河流域的文明就已经延续了约2000年。希腊人后来的许多成就，就是在两河流域文明基础上发展起来的。“美索不达米亚”是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。这里是人类历史上最古老的文明发源地之一。

美索不达米亚分两个部分，南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述。就今天来说，两河流域相当于伊拉克一带。这里是两河文明的诞生地：苏美尔文明、亚述文明、巴比伦文明相继辉煌于世。

两河流域文明时代最早的居民是苏美尔人，他们在公元前4000年以前就来到了这里，两河流域的最初文明就是由他们建立的。属于塞姆语系的阿卡德人、巴比伦人(阿摩列伊人)、亚述人以及迦勒底人，继承和发展了苏美尔人的成就，使两河流域的文明成为人类文明史上重要的一页。其中巴比伦人的成就最大，因此，两河流域的文明又被称为巴比伦文明。

这里有人类最早的泥板文字，上面记载了先人的智慧。苏美尔人几乎和埃及人同时发明了文字。他们用削尖的芦苇做笔，把文字刻在泥胚上，然后把泥胚烘干，成为泥板。由于这种文字形状成尖劈形，所以被称为楔形文字。

这里是《一千零一夜》故事的发生地。两河流域在文学上的主要成就是谚语、神话和史诗。苏美尔人丰富的谚语有少数被记录在泥板文书上，其中有的反映了当时的社会矛盾和风气。比如“穷人死掉比活着强”；有的是生活经验的深刻总结，如“鞋子是人们的眼睛，行路增长人的见识”等等。而在两河流域苏美尔人的神话中，神也是用了6天创造世界，第7天休息；人的祖先因受了诱惑而犯罪等，这些和圣经有着异曲同工之妙。

这里是《圣经》中所描述的伊甸园。公元前3500年，苏美尔人在两河(底格里斯河和幼发拉底河)流域的下游建立了城邦，这是世界上最早的文明发源地之一，也是世界上最早使用文字的社会。同时，苏美尔人在幼发拉底河流域修建了大量的灌溉工程，不仅浇灌了土地，而且防止了洪水。巨大的灌溉网提高了土地的生产力，使成百万的人从田间解放出来，去从事工业、贸易或文化工作，他们创造了灿烂的古代文明——美索不达米亚文明。

令人惊异的是，早在5000多年前，两河流域的人们就创造这样发达的文明。遗憾的是，苏美尔地区的历次朝代更替，使文明逐渐衰落，该地区从一个灿烂的文明古国沦为穷乡僻壤。美索不达米亚文明虽然就此一蹶不振，但现在越来越多的人为这个璀璨的文明所吸引。本书也正是力求通过一些珍贵的图片，希望能再现5000多年前的美索不达米亚文明，可无论如何再现，逝去的终究已经逝去，历史中的美索不达米亚究竟是什么样，只有靠今人不停地探索、寻找了。