本书是池田温先生历年来著述中有关敦煌文书的概说、讲座论文的合集，都是一些学术性很强、高水平的论文。全书共分为三个部分：第一部为序编，是有关敦煌、敦煌遗文、敦煌文献等内容的论述；第二部为本编，系统地论述了敦煌的历史背景、敦煌的流通经济、契约等内容；第三部为付编，论述的是有关敦煌文学与日本的上代文学，以及敦煌吐鲁番研究的现状。最后还附录《有关近年来日本的敦煌吐鲁番研究》一文。

序

第一部 序编

 敦煌

沙漠小镇

千佛洞

宝库的发现

宝库的内容

敦煌文献的价值

敦煌学的成果

东西交流的通道

开发的动力

名门望族的社会

社会的变异

 敦煌遗文

所藏与编目以及利用状况

敦煌文献内容简介

从书法的角度看敦煌文献的特性

 关于“敦煌文献”

何谓“敦煌文献”

“敦煌文献”的内容

“敦煌文献”的来源

“敦煌文献”的价值

日本所藏“敦煌文献”

敦煌文献的真伪问题

 敦煌学与日本人

敦煌学是什么

日本人的贡献

日本敦煌学的特性

敦煌学在日本的意义

第二部 本编

 敦煌的历史背景

一 敦煌之地

二 诸族杂居之地

三 莫高窟与藏经洞

四 与造窟有关的人们

五 敦煌研究的发展

 敦煌的流通经济

前言

一 通货的变迁

二 流通的承担者

三 外来商人

  后记

 契

前言

一 研究简史

二 契约之概况

三 契约的形式与内容

四 契约书仪

结束语

 敦煌汉文写本的价值——以写本的真伪问题为中心

一 敦煌写本的价值——外形与内容

二 敦煌写本的伪作

三 敦煌写本的真伪鉴别

第三部 付编

 敦煌文学与日本上代文学

前言

近年敦煌、吐鲁番研究的进展

什么是敦煌学

对日本上代文学研究的启发

结束语

 敦煌吐鲁番研究的现状

作者后记

附录

 有关近年来日本的敦煌吐鲁番研究

前言

莫高窟等诸石窟及寺院遗址、墓葬等的考古

学、美术史的研究

对出土古文献的语言学、古文书学、文献学、

文学、宗教学(佛教、道教、其他宗教)的研究

出土古文献的法制、社会经济史研究

敦煌、吐鲁番等的地域史研究

结语

译后记