一个时代的文学风格是由极其复杂的因素构成的，在传绕与个人独创的互动和互补之间，文学才逐渐显示出它的多样化。本书中作者在分析六朝诗歌之时，选择了“表现”和“描写”这两个文学因素，来作为检验个别诗人风格的参照点，主要因为在80年代初期的美国文学批评界中，“描写”正是许多批评家所探讨的重点。在逐渐走向后现代的趋势中，人们开始对视觉经验的诸多含义产生了格外的关注。而这种关注也就直接促成了文学研究者对“描写”的兴趣。传统与个人创造的相互作用是本书关注的中心，书中所论及的五位诗人，在发展自己的个人风格时，都寻求将自己的抒情与过去的似乎个典范联系在一起。

总序

大陆版致谢辞

中文版序

英文版绪论

第一章 陶渊明：重新发扬诗歌的抒情传统

第一节 独立不群的诗人

第二节 自传式的诗歌

第三节“自然”的升华

第二章 谢灵运：创造新的描写模式

第一节“形似”与“窥情风景”

第二节 描写的语言

第三节 孤独的游客

第三章 鲍照：对抒情的追求

第一节 从山水到咏物

第二节 描写与讲述

第三节 抒情的自我及其世界

第四章 谢跳：山水的内化

第一节 文学沙龙与诗歌的形式主义

第二节 感情的结构

第三节 作为艺术经验的山水风光

第四节 袖珍画的形式美学

第五章 庾信：诗人中的诗人

第一节 宫廷内外的文学

第二节 因袭和新创

第三节 向抒情回归

附录：揭开陶潜的面具

——经典化与读者反应