在郑和下西洋600周年纪念即将来临之际，人们怀着深深的敬意缅怀600年前为我国航海事业作出开创性贡献的航海家郑和，追忆由他率领的庞大船队七下西洋的丰功伟绩。人们这样做是因为郑和与他的航海活动不仅在世界上产生了无可估量的影响，更在于为我们后代留下了无价的精神财富。

古老神奇的华夏大地，孕育着灿若群星的龙的传人；悠悠绚丽的历史长河，淘不尽无数叱咤风云的民族精英。明代三保太监郑和，便是其中一朵晶亮的浪花。

600年前，在世界航海史上发生了一件惊天地、泣鬼神的大事，那就是伟大的航海家郑和，领衔明王朝的和平使者，自明永乐三年(1405年)至宣德八年(1433年)的28年间，统帅庞大的船队下西洋，“涉沧溟十余万里”，远航东南亚、南亚、西亚，直至东非的30多个国家和地区，不畏艰辛险阻，以排山倒海的雄风征服了茫茫大洋。七下西洋的壮举，增强了与所到之国人民的友谊，沟通中外友好交流，促进互助互利的经济贸易往来，推动华侨出国定居异域，并使他们得到祖国靠山般的有益保障和支持。

郑和还是一位伟大的世界航海家和地理大发现的先驱者，较比迪亚士到好望角(1486年)、哥伦布远航美洲(1492年)、达·伽马抵达印度(1498年)、麦哲伦环球航行(1519年)都要早数十年乃至100多年。其宝船吨位巨硕，航海技术优越，船只人员众多，组织高度精细，里程航线遥远，云帆高张地自由驰骋在暴风陡起、怒涛汹涌的太平洋及印度洋面，纵横东西，走向世界。这是中国人征服海洋的英雄气概，也是无与伦比的中华之魂，值得我们骄傲和自豪。

在郑和下西洋的航海壮举中，泉州港从港口、造船、航海、人才、宗教、货品等方面，均发挥了得天独厚的传统优势，做出了重要的历史贡献。在泉州，至今仍留下许多珍贵史迹和美好传说。遥想当年郑和到清净寺礼拜，在伊斯兰教圣墓行香，上九日山祈风，奉修天妃宫，访百奇修埭筑堤，扎营深沪三宝街……郑和航海图也多处标识泉州的许多地名，这一切的一切都还历历在目。当年还有不少泉州人，追随郑和舟师，搏击风浪，有的还留居海外，成为华侨的先行者。

泉州作为全国著名侨乡，有600多万华侨、华人分布五大洲的110多个国家和地区。他们虽然“浪迹天涯”，仍眷恋摇篮血亲，念念不忘祖国故里，润物无声地撒播中华民族悠久的历史文明，为侨居地和故乡的经济建设和文化建设作出自己的奉献，为中国与侨居国的友好交往起到无法替代的民间使者之特殊作用。如果说当年郑和下西洋促进了华侨出国热潮的迭起，同时也呵护了他们在海外的地位，时隔600年的今日，华侨、华人们仍在弘扬郑和精神，光大民族优良传统，构筑幸福美好的家园，继续搭架中外人民的友谊桥梁。这也是我们今天纪念郑和下西洋600周年，缅怀先辈征服海洋，开辟荆棘在海外创业精神的现实意义。

这次选辑的论文，分别从航海、造船、天文、地理、海图、宗教、贸易、华侨、史迹等诸多方面，进行宽视野、深层次的研讨，发掘了不少新资料，印证了不少新史迹。重点就明代泉州海上丝绸之路的拓展，进行了分析探索，对郑和下西洋的历史贡献及其积极的现实意义，给予充分的肯定。论文的作者们，不乏有海内外久负盛誉的老专家，更有“小荷才露尖尖角”的年轻学者。他们的学术成果可喜可贺，也为我们今后继续研究郑和下西洋，研究泉州港与海上丝绸之路，拓展了新思路，寻觅了新途径。我愿这一论文集，能有助于推动郑和与泉州的史迹研究，有助于郑和精神的弘扬和发展，更有助于今天我们振兴港口，航道界干部职工牢固确立重振古港雄风的壮志，为建设海峡两岸经济区、打造亿吨大港发挥重要的精神和文化动力的作用。这就是我们这一辑论文集的重要价值所在。

泉州市人民政府市长 郑道溪

二00五年三月二十日