贝类大多生活在海洋中，目前全世界已知约有l2万种之多，其种群数量仅次于昆虫，为地球上第二大动物群体，但它的产业规模和在围民经济中的作用却远远超过昆虫。贝类壳表色泽的绚丽多彩以及形态的奇特多变，使之成为集艺术与建筑力学为一体的天然艺术品而深受人们的青睐，加上其质地坚硬易保存，所以，贝类的收藏人数超过昆虫的收藏人数。本书统介绍了1230种贝类的中文名、拉丁学名、分布、鉴别特征、栖息地、贝壳大小、种群密度等，每种贝类均有2种以上的正反彩图，共计3000多幅。

本书是国家“十五”重点出版规划“世界观赏生物鉴赏图谱系列书”中的一种。全书共分总论和各论两大部分：总论介绍了贝类的分类低、各纲形态特征、生长发育、生活习惯、保护和利用、标本的收集与整理，以及与贝类有关的基本知识；各论系统介绍了1230种贝类的中文名、拉丁学名、分布、鉴别特征、栖息地、贝壳大小、种群密度等，每种贝类均有2种以上的正反彩图，共计3000多幅。

总论

一、概论

二、贝类的分类地位与各纲的形态特征

三、贝类的生长发育与习性

四、贝类的保护与可持续性利用

五、贝类标本的收集与整理

各论

六、腹足纲

七、掘足纲

八、多板纲

九、双壳纲

十、头足纲

参考文献

中文名索引

拉丁学名索引