米涅·渥特丝，英国“罪案小说女王”，其作品曾获英国犯罪作家协会约翰·克雷西奖、金匕首奖以及美国的爱伦·坡奖和麦卡维帝奖，囊括了大西洋两岸象征罪案小说最高荣誉的所有可能奖项。

本书可能是渥特丝所有杰出作品中最令人不安和最复杂的一部。剧情张力一直维持紧绷到最后一页，而那最后一页可能会让你掉下眼泪……

一个黑女人安妮的非正常死亡牵连出种族、人性的深刻问题。验尸官断定安妮是死于车祸。发现安妮尸体的目击证人，不满意警方因人设事草草结案，于是挺身而出，却在街坊及警方的逼迫下，举家迁往国外。

二十年后，目击证人再度出击，锲而不舍地重新调查，发现到一个惊人的事实：人人都在“安妮之死”中插了一脚。警方、验尸官、街坊小混混、鬻肉维生的妓女，甚至多年至交都成了帮凶。信件、剪报、医疗报告贯穿全书，借以还原事件真相。背叛、贪婪、无知、恐惧、自私，道出可怕又真实的人性。谁是悲剧的始作俑者？谁又是临门一脚的凶手？

正文

我个人认为，从小孩对待安妮的方式可以更清楚地看出大人的态度。他们无情地取笑她、骂她，模仿她零乱的小碎步，残忍地显示出他们自认优越的权利；然后如果把她烦得抬起头来怒目而视，他们就会吓得尖叫着跑开。这就像是纵狗斗熊的表演一样。他们去刺激她是因为看不起她，但同时也怕她。

当然，回想起来，我希望自己能为她挺身而出，但就像其他保持沉默的人一样，我认定她可以照顾自己。确实，怕她的不只是小孩。有一次我试着跟她说话，她愤怒地对我破口大骂“白鬼”，我就没有勇气再尝试了。之后，有时我走出前门会看到她抬头盯着我们家，但她一看到我就慌忙跑走。我丈夫警告我别再去惹她，我告诉他我觉得她是想说声对不起，但他大笑说我太天真。

她死的那天晚上下着冰冷的雨。我从主路上转进来，人行道两旁瑟缩的黑色树木让雨淋得湿透，使这条街看来非常阴惨。路的另一侧仅有寥寥可数的几盏路灯，有一对男女在灯下短暂停步，然后男的继续往前走，女的斜穿过街道走在我前面。我拉起外套领子遮住脸隔挡刺人的雨滴，走下人行道，跑过大片积水奔向家。

我发现安妮躺在路灯黄色灯光的边缘，就在两辆停着的汽车之间，我还记得当时我纳闷那对男女为什么没注意到她。或许他们选择忽视她，跟我一样认为她是喝醉了。我弯下身摇晃她的肩膀，这动作让她喊出声来，我马上向后退。她倒在那里，双臂抱头，膝盖紧紧抵着下巴，我以为她是要让自己少淋到一点雨。她身上有强烈的尿味，我猜想她是发生了意外，但想到要帮她清理，这让我退缩不前，于是告诉她我要进屋打电话叫救护车。

她是不是认为我不会回来了?是不是这一点让她肯放开她那可怜的头，抬起她充满痛苦的眼睛注视我?我不知道她是不是就在那一刻死亡——后来他们说可能是，因为她的头骨破裂得太严重了，做任何动作都有危险一但我知道我再也不会与另一个人之间有如此强烈的亲密感。我感受到了她所感受到的一切——悲伤、苦痛、绝望、受苦——尤其凄楚的是，她完全茫然不解为什么有人要杀她。我不可以被爱吗?她似乎在这么问。我不仁慈吗?因为我不一样，所以我不太值得活下去吗?

过了许久，警方质问我前后不连贯的零乱语句。巴茨小姐实际上说这些话了吗?没有。她直接指控谁了吗?没有。她有没有说任何话?没有。你有没有看见任何人跑掉?没有。所以除了她那困惑不解的眼神，没有证据能支持你关于谋杀的断言?没有。

我不能责怪他们的怀疑态度。就像他们所指出的，我不太可能准确解读出安妮的眼神。人们很难面对猝死，因为这其中牵涉到很复杂的情绪。他们试着说服我那是在我发现她之后因震惊而引发的过度想像力，表示要提供创伤后压力问题的咨询来帮助我恢复，我拒绝了。我只对伸张正义感兴趣。在我看来，只要将杀害安妮的那个或那些凶手逮捕定罪，我任何残存的震惊都会立刻消失。

但是凶手一直没落网。

P6-7