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　　让我们步入历史深处，去了解樱花的国度、唐高僧鉴真七次东渡的岛屿。你知道幕府时代在日本历史上占有什么样的地位？你知道为什么樱花是日本的国花？你知道什么是日本人的武士道精神？你知道为什么日本人的饮食文化与美食料理令人深深着迷？你知道日本的花道、茶道与剑道是从哪儿来的吗？你知道和服底下藏了多少秘密？你知道日本天皇的历史吗？你知道为什么黑泽明的电影能冲出亚洲、征服世界？……

父母在谈话中并没有提到钱，总是在谈天气、孙子等家常事。“已经很久没下雨了……”“宏仕也该上中学了吧?”“那个小家伙已经开始有男人味儿了！”“呵呵，这两年孩子长得特别快!”

但是，他们心里明白，儿子是在急等钱用的情况下跑来的，只是始终没有说出口而已，这就是体谅。

“如果提到钱的问题……”“……会伤到儿子的自尊心的!”“如果宏仕能上重点中学就好了!”“就是啊，他现在正努力着呢!”

一直聊到社会、朋友、孩子等各种哆里哆唆的事情。

“好了，我要回去了!”

“这么快就走了?”

儿子要回去的时候，母亲偷偷塞给他一个白信封，里面装的果然是钱。

“妈，这是什么?”

“你就拿着吧!”

“我这做奶奶的，就想给孙子买点什么，这是我的心意，你就收下吧!”

“每次都麻烦您，真对不起，妈妈……”

“向儿媳问个好!”

谁也没有提到钱，同时，谁也没有伤到自尊心。

虽然他们谈了许多与钱无关的话题，但是，彼此都清楚地知道对方实际上的想法。

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中国是世界上历史最悠久的国家之一，除了短期的分裂以外，自秦始皇统一全国以来，中国是全世界唯一在政治上维持了2000多年统一的国家。中国人口位居世界第一，50多个少数民族的文化与汉族文化互相融合，创造了辉煌灿烂的华夏文明，并且这个历史悠久的文明古国，在17世纪之前经济实力一直是世界第一。

21世纪的中国再度腾飞。近年来，中国不仅在经济方面取得了令人瞩目的成就，而且在政治、军事、文化各方面都已跻身世界大国之列，在国际事务中发挥着越来越重要的作用。中国的实力来源于生活在这片大地上的中国人民，他们心胸宽广，包容万物；他们身上体现出来的包容精神(大同主义)，不仅继承自悠久的传统，更是民族智慧的结晶。不管多么极端多么异质的文化，随着岁月流逝，总会融于灿烂的“中华”文化，中华民族的自信及包容精神乃是关键所在。

但是从19世纪开始，西方传来的异质文化对中国的挑战至今还在继续。西方文化曾一度征服了世界，将世界以他们的逻辑重新安排。到了21世纪的今天他们还不愿意让出主导权，拒绝包容，拒绝共存。只有对他们有利或者给他们带来利益的情况下，他们才会包容；只有他们占上风时，他们才会同意共存。这是21世纪的中国和亚洲各国在价值观上需要面对，需要解决的问题。为了创造更加灿烂美好的未来，在世界民族之林拥有自己的一席之地，中国需要以更加客观和冷静的眼光看待世界。中国应该努力采取全新的视角，从“世界人”的角度而不是从自己的角度审视中国之外的国家——不管是亚洲的还是欧洲的。我相信，中国的这种努力会给亚洲乃至全世界带来新的秩序，带来健康、可靠、和平的未来。

作为作者，我为这套漫画能在中国出版，感到无比的荣幸和无比的欢欣。这套书里介绍的几个欧洲国家，如果仅以其领土论，可能加起来都不及中国领土的1／10，但是，我相信，它们都是经历了各种挑战才创造了今天的繁荣，它们的经验和教训对中国的发展有着重要的参考价值。如果这套书能够给中国的年轻一代提供一个机会，使他们能够以新的眼光看待今天的世界，使他们能够对中国和亚洲的未来进行更深入的思考，就是我最大的快乐和最大的自豪。最后，我要向为本丛书在中国出版付出了辛苦工作的所有人士表示由衷的感谢!谢谢!

李元馥