冯骥才以写知识份子生活和天津近代历史故事见长。他的创作注意选取新颖的视角，用多变的艺术手法，细致深入的描写，开掘生活的底蕴，咀嚼人生的况味。本书是他的又一散文力作，书中囊括“往事如烟”、“灵魂的巢”、“爱在文章外”、“孤独者的自由”几个散文创作单元，让你体味他不同一般的散文情怀。

这是冯骥才的又一散文力作，全书分往事如烟、灵魂的巢、爱在文章外和孤独者的自由几个栏目收入了作者一些关于往事的回忆、对生活的感悟、对一些文人的生平印象以及对一些名人的深入剖析，均配有一系列插图，值得翻阅。

往事如烟

快手刘/002

谜/007

花脸/014

逛娘娘宫/019

捅马蜂窝/037

歪儿/042

长衫老者/045

空屋/047

猫婆/052

往事如“烟”/060

书桌/065

马年的滋味/074

灵魂的巢

书斋一日/078

珍珠鸟/083

白发/086

父子应是忘年交/089

乡魂/093

苦夏/098

秋天的音乐/102

点燃另一盏灯/108

灵魂的巢/111

爱在文章外

茅盾老人/118

冰心百岁/123

致大海/128

爱在文章外/138

留得清气满乾坤/144

记韦君宜/147

话说王蒙/154

留下长江的人/171

永恒的震撼/177

孤独者的自由

鲁迅的功与“过”/184

看望老柴/191

最后的梵·高/197

孤独者的自由/211

燃烧的石头/223

           快手刘 人人在童年，都是时间的富翁。胡乱挥霍也使不尽。有时待在家里闷得慌，或者父亲嫌我太闹，打发我出去玩玩儿，我就不免要到离家很近的那个街口，去看快手刘变戏法。

快手刘是个撂地摆摊卖糖的胖大汉子。他有个随身背着的漆成绿色的小木箱，在哪儿摆摊就把木箱放在哪儿。箱上架一条满是洞眼的横木板，洞眼插着一排排廉价而赤黄的棒糖。他变戏法是为吸引孩子们来买糖。戏法十分简单，俗称“小碗扣球”。一块绢子似的黄布铺在地上，两个白瓷小茶碗，四个滴溜溜的大红玻璃球儿，就这再普通不过的三样道具，却叫他变得神出鬼没。他两只手各拿一个茶碗，你明明看见每个碗下边扣着两个红球儿，你连眼皮都没眨动一下，嘿!四个球儿竟然全都跑到一个茶碗下边去了，难道这球儿是从地下钻过去的?他就这样把两只碗翻来翻去，一边叫天喊地，东指一下手，西吹一口气，好像真有什么看不见的神灵做他的助手，四个小球儿忽来忽去，根本猜不到它们在哪里。这种戏法比舞台上的魔术难变，舞台只一边对着观众；街头上的土戏法，前后左右围着一圈人，人们的视线从四面八方射来，容易看出破绽。有一次，我亲眼瞧见他手指飞快地一动，把一个球儿塞在碗下边扣住，便禁不住大叫：

“在右边那个碗底下哪，我看见了!”

“你看见了?”快手刘明亮的大眼珠子朝我惊奇地一闪，跟着换了一种正经的神气对我说：“不会吧!你可得说准了。猜错就得买我的糖。”

“行!我说准了!”我亲眼所见，所以一口咬定。自信使我的声音非常响亮。

谁知快手刘哈哈一笑，突然把右边的茶碗翻过来。

“瞧吧，在哪儿呢?”

咦，碗下边怎么什么也没有呢?只有碗口压在黄布上一道圆圆的印子。难道球儿穿过黄布钻进左边那个碗下边去了?快手刘好像知道我怎么猜想，伸手又把左边的茶碗掀开，同样什么也没有!球儿都飞了?只见他将两只空碗对口合在一起，举在头顶上，口呼一声：“来!”双手一摇茶碗，里面竟然哗哗响，打开碗一看，四个球儿居然又都出现在碗里边。怪，怪，怪!

四边围看的人发出一阵惊讶不已的唏嘘之声。

“怎么样?你输了吧!不过在我这儿输了决不罚钱，买块糖吃就行了。这糖是纯糖稀熬的，单吃糖也不吃亏。”

我臊得脸皮发烫，在众人的笑声里买了块棒糖，站在人圈后边去。从此我只站在后边看了，再不敢挤到前边去多嘴多舌。他的戏法，在我眼里真是无比神奇了。这也是我童年真正钦佩的一个人。

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