本书按时间顺序一共选取了化学发展史上有较大影响的57个发现或发明。其中，从20世纪开始，以获诺贝尔化学奖事件为主，回顾事件过程不是本书的主要目的，而是要通过回顾发现或发明的过程，从中寻求对我们有益的启示。针对每个发现或发明事件，本书都总结了启示。

本书在遵循发现或发明过程的历史真实性的同时，融入一定的知识性，还尽量增加事件的趣味性。发现或发明过程的启示，不仅有成功的启示，也有失败的教训。本书可作为大中专教材或参考资料。

序言

前言

 1．火药的发明

 2．波义耳元素论与微粒学说的提出

 3．指示剂的发现

 4．氢气的发现

 5．氧气的发现

 6．质量守恒定律的发现

 7．燃烧理论的发现

 8．稀土元素的发现

 9．原子理论的创立

 10．气体反应体积定律的发现

 11．钾和钠的发现

 12．分子假说的提出

 13．溴的发现

 14．人工合成尿素法的发明

 15．同分异构现象的发现

 16．酒石酸同分异构现象的发现

 17．光谱分析法的发明

 18．苯结构的发现

 19．周期律的发现

 20．勒·夏特列原理的发现

 21．硝化甘油系列炸药的发明与开发

 22．渗透压规律的发现

 23．糖类结构的确定与合成

 24．电离理论的提出

 25．零族元素的发现

 26．氟的离析

 27．塑料的发明

 28．钋和镭的发现

 29．格氏试剂的发明

 30．配位理论的提出

 31．氨合成法的发明

 32．能斯特方程的提出

 33．同位素假说的提出

 34．第一种维生素的发现

 35．氘的发现

 36．尼龙66的发明

 37．合成橡胶的发明

 38．侯氏制碱法的发明

 39．第一种抗菌素——青霉素的发现

 40．双烯合成法的发明

 41．超铀元素的发现

 42．高分子理论的创立

 43．化学价键理论的建立

 44．支链反应的发现

 45．DNA结构的发现

 46．超导现象的发现

 47．蛋白质结构的测定

 48．结晶牛胰岛素——第一个人工合成的蛋白质

 49．“齐格勒一纳塔催化剂”的发明

 50．分子轨道对称性守恒原理的发现

 51．耗散结构理论的提出

 52．交叉分子束方法的发明

 53．冠醚的发现

 54．逆反应技术的发明

 55．傅立叶变换核磁共振分光法和二维核磁共振技术的发明

 56．富勒烯(C60)的发现

 57．飞秒化学的开创

 58．换位合成法的发现

参考文献