本书是莫泊桑小说中最具代表性的作品，通过妓女“羊脂球”被迫向敌人献身的遭遇，刻画了有产者为了私利而不顾民族尊严的丑恶嘴脸，生动描绘了战时法国的社会图景，被誉为“在思想性和艺术性上都堪称楷模的名篇”。莫泊桑的语言雄劲、明晰、流畅，充满乡土气息，小说无论从结构、讽刺或观察来看，都是杰作。

作者将处于社会最底层、受人歧视的妓女——“羊脂球”与形形色色、道貌岸然的所谓上层人物做对比，充分显示出前者极富正义感和同情心的美好心灵以及后者极端自私、寡廉鲜耻的丑恶灵魂。

羊脂球

西蒙的爸爸

一家人

瞎子

月光

遗嘱

巴蒂斯特太太

女疯子

骑马

两个朋友

珠宝

瓦尔特·施那夫斯的奇遇

米隆老爹

我的叔叔于勒

马丹姑娘

洗礼

雨伞

项链

索瓦热老婆婆

乞丐

幸福

小酒桶

散步

衣橱

港口

鸟先生出名的另一个原因，是他喜欢搞点恶作剧，开各种善意或者恶意的玩笑，以致无论谁提起他，都会立刻补上一句：“这只鸟，是个活宝!”

他身材矮小，肚子却圆鼓鼓的，挺大，肚子上面是一张红光满面的脸，两颊是灰白的胡须。

他的妻子却高大、强壮。她处事利索，嗓门很大，主意也多，统管店里的一切事务和财务。鸟先生就借她的干劲十足来使店里的气氛更活跃。

坐在他们两人身旁的卡雷一拉马东夫妇的地位更高。卡雷一拉马东先生在棉纺界是个举足轻重的人物，拥有三家棉纺厂，还得过国家四级荣誉勋章，是省议会的议员，非常了不起。他在整个帝国时期，一直扮演一个温和的反对派的领袖。他这样做的惟一目的，按他自己的说法，就是为了用钝头的武器先攻击对方，再表示赞成，以此得到更高的报偿。卡雷一拉马东太太比她的丈夫年轻许多，那些驻扎在鲁昂的出身高贵的军官总能得到她的青睐。

她坐在丈夫的对面，看上去娇小而美丽，此刻正蜷缩在皮大衣里，神情沮丧地注视着车厢里的简陋和惨淡。

坐在他们俩身旁的于贝尔·德·布雷维尔伯爵夫妇，拥有诺曼底省最古老、最高贵的一个姓氏。伯爵气度不凡，服饰打扮巧用心思，目的是要突出他和亨利四世国王有天生的相似之处。据他们家族的光荣传说，亨利四世曾暗中让布雷维尔家族中的一个女子怀孕，并让那位女子的丈夫晋封为伯爵，还当上了省长。

于贝尔伯爵也和卡雷一拉马东先生一样，是省议会的议员，还是全省奥尔良派的代表。让人始终猜不透的是，他怎么会娶南特一个小船主的女儿。不过伯爵夫人待人处事优雅大方，彬彬有礼，据说还曾博得过路易一菲利普某位王子的欢心，这使她得到了整个贵族阶层的热情欢迎。她家的客厅是惟一还保持着过去的高雅情调的地方，在本地可谓首屈一指，很难踏进去。

布雷维尔家的产业全都是不动产，据说每年的收入达到五十万法郎。马车上的这六个主要乘客，属于社会上收入丰厚、生活安逸、有权有势的人，也是一些信奉宗教、遵守原则的正人君子。

这三位太太居然全坐在同一条长凳上，不能不说是一种奇妙的巧合。伯爵夫人旁边坐的是两位修女，她们一边拨弄着长串的念珠，一边低声念着《天主经》和《圣母经》。年纪大的那个脸上长满麻子，好像被一大片碎子弹炸到脸上似的；另一个脸蛋还算漂亮，但又瘦又小，一脸病容，胸部干瘪，似乎这个胸部正在被那种使人发狂般甘愿献身的信仰所侵蚀。

所有人目光的焦点是坐在两个修女对面的一男一女。

那个男的科尔尼代，是个小有名气的民主党人，在那些有身份的人眼中是个危险人物。二十年来，他常常出入所有倾向于民主的咖啡馆，把他那红棕色的大胡子浸在大杯的啤酒里。他那做糖果生意的父亲，留给他一份相当丰厚的财产，却被他和他的那帮兄弟朋友们吃光了。他迫不及待地期待共和国诞生，希望自己在为革命喝了那么多啤酒以后能获得应有的地位。也许是有人故意要作弄他，九月四日那天，他本以为自己被任命为省长，可是去上任时，却不被办公室当时惟一的主人——那些杂役们承认，给拒之门外，逼使他不得不退回来。不过，他不爱计较，乐于助人，还真是个不错的年轻人。在布置本地区防御工程时，谁也及不上他的热情高。他叫人在平原上挖一些坑，砍倒附近林子里所有的小树，在每条大路上都布设陷阱。他非常满意自己所做的这些战备工作，所以当敌军逼近时，他便马上撤回城里去了。他认为自己现在去勒阿弗尔会比在这里发挥更大的作用，因为那儿马上就要构筑新的防御工程了。

那个女人，是个做妓女的，由于过早成熟和过分丰腴而出名，还得了个名副其实的绰号“羊脂球”。她身材矮小，胖得像要流油，浑身处处都圆滚滚，连手指都是肉鼓鼓的，只在节骨周围才有点凹陷，就像几串短短的香肠；皮肤紧绷，很有光泽，隔着连衣裙丰胸高耸。她虽然胖，却很诱人，引得数不清的人追逐，她的气色鲜嫩欲滴，实在叫人喜欢。她的脸蛋像一只鲜红的苹果，一朵含苞欲放的芍药。一双乌黑美丽的大眼睛在脸蛋的上部生动地闪烁着，四周遮着的一圈又长又浓的睫毛，倒映在眼睛里面。而脸蛋的下部是一张迷人的小嘴，那滋润的嘴唇，仿佛生来就是为着接吻，里面长着两排细小亮泽的牙齿。

P8-12

在十九世纪法国文坛的璀璨星空中，莫泊桑是一颗闪烁着奇异光芒的巨星，作为与契诃夫、欧·亨利齐名的“世界短篇小说之王”，他继承了福楼拜、巴尔扎克、司汤达等现实主义大师的写实传统，并追随左拉等自然主义先驱人物，在短暂的时间内创作出了大量脍炙人口的短篇小说，其中数十篇成为流芳百世的传世佳作。莫泊桑的短篇精品如《项链》和《我的叔叔于勒》等曾被收入我国中学语文课本，为广大青少年读者所喜爱。

一八五0年八月五日，莫泊桑出生于法国诺曼底一个名存实亡的贵族后裔之家，他的祖父是一名税务官，父亲则是一个游手好闲、无固定职业的浪荡子。莫泊桑的童年是在诺曼底的乡间与城镇度过的，后来他随父母到巴黎，就读于拿破仑中学。莫泊桑的母亲和舅舅都有很深的文学修养，这使他从小就生活在一个良好的文学氛围里。在他初学写作的时候，母亲和舅舅请求当时的文学大师——《包法利夫人》的作者福楼拜收他为学生。福楼拜几乎是手把手地教莫泊桑怎样细致入微地描绘一个坐在自己店里的杂货商、一个吸着烟斗的守门人或一个马车站，教他只用一句话就点明马车站里一匹马与其他五十来匹马的不同之处。在运用语言的准确和精炼上，福楼拜教导莫泊桑说：“无论你描写什么事物，要说明它，只有一个最恰当的名词；要赋予它运动，只有一个最恰当的动词；要区别它的性质，只有一个最恰当的形容词。你必须不断地推敲，直到找准这个名词、动词和形容词为止。你不能满足于差不多，不能逃避困难，用似是而非的语句去敷衍。”——这就是世界文学史上著名的“一语说”的来源。在正式成为一名作家之前，莫泊桑严格按照老师的要求苦练写作基本功，并不急于成名，他描写了身边所经历过的大量人物和事件。从尊重现实的角度出发，他忠实地记录了一张张形态各异的面孔，一件件离奇曲折的故事，一种种不同的身份地位，一个个阶层的奇闻轶事。在福楼拜的精心指导下，年轻的莫泊桑为自己今后的文学创作积累了丰富的经验。

一八七六年，莫泊桑结识了一批以左拉为崇拜对象的青年作家，他们经常在巴黎郊区左拉的梅塘别墅里聚会，号称“梅塘集团”。一八八。年，六位“梅塘集团”的作家以普法战争为题材合著《梅塘之夜》，莫泊桑以其出色的小说《羊脂球》脱颖而出，这一作品的辉煌成功，使而立之年的莫泊桑一夜之间蜚声巴黎文坛。

《羊脂球》以普法战争为背景，描写妓女羊脂球与一群“上等人”的一次同车旅行：一辆马车载着一群身份高贵的人和一个绰号叫羊脂球的妓女，从敌军占领的卢昂城出发，逃往法军据守的勒阿弗尔港。途经一个小镇时，遭到敌军拦截，普鲁士军官胁迫羊脂球陪他过夜，被羊脂球拒绝，马车因此被扣留。刚开始，所有同车的“上等人”都对羊脂球表示同情，但随着行期的延误，他们的态度却在一天天发生改变，他们先是婉言劝诱，继而旁敲侧击，最后群起而攻之，施展各种伎俩迫使羊脂球答应了敌军官的无理要求。可当事情结束后，这些人却对羊脂球倍加蔑视，以显示自己的“高洁”。小说反衬鲜明，悬念丛生，引人入胜，表现了法国各阶层在侵略者面前的不同态度，揭露了贵族资产阶级的无耻，赞扬了羊脂球的牺牲精神，描绘了一幅战争时期的法国社会画面。小说的主人公羊脂球是一名属于社会最低阶层的妓女，是受到唾弃和背负耻辱的人。她的身份不仅使她遭到了同车“上等人”的蔑视，而且连她本人都为自己羞愧不已。所以，当那些傲慢的老爷太太们由于仓促出逃而忘记准备食物而饿得饥肠辘辘时，善良的羊脂球竟然“低声下气”地请求他们吃自己丰美的食物。按理说，那些“上等人”上车时对羊脂球无礼歧视，羊脂球是不该同情和帮助他们的。但是她的善良天性却不忍心看到别人的悲惨境遇，反而以德报怨、不计前嫌，请求他们接受她的帮助。一个地位卑微的妓女，竟然拥有这样一颗可贵的慈悲之心，而一群自视高贵的人却虚伪自私，冷酷无情!鲜明的比照，令人震撼。尽管作家没有描述过羊脂球的心理活动，但是，她的喜怒哀乐、她的委屈与绝望，都已通过她的一举一动展现在读者面前。

莫泊桑的文学成就以短篇小说最为突出。他擅长用传神之笔刻画法国各阶层的人物，从贵族、官僚、商人、公务员、小业主、自由职业者到工人、农民、流浪汉甚至乞丐、娼妓各色人等应有尽有。他观察深刻，见解独到，在创作中以写实的手法描摹细节，烘托气氛，手法简练、生动、清晰，质朴、优美的文风在短篇小说中得到了炉火纯青的体现。有些人物虽然像素描一样只淡淡勾勒几笔，但人物活生生的性格、丰富的神态已跃然纸上。他特别擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断，以小见大地概括出生活的真实全貌。所截取的生活层面也十分广泛，既有诺曼底五光十色的乡村故事，又有都市小市民日常生活的世态炎凉。其创作技巧的高超，特别表现在构思布局别具匠心、细节描写惟妙惟肖、人物语言精彩生动、故事结尾耐人寻味等几大特点。在本书中收录的《羊脂球》、《西蒙的爸爸》、《遗嘱》、《米隆老爹》、《我的叔叔于勒》、《项链》等二十五篇短篇小说中都有精彩的体现。

莫泊桑不露声色而又入骨三分地刻画人物描述事件，以其深刻的寓意和巧妙的构思，成为世界文学史上当之无愧的不朽名家。他是法国文学史上短篇小说创作数量最大、成就最高的作家，三百余篇短篇小说的巨大创作量在十九世纪文学中是绝无仅有的；他所描绘的极为广泛的生活面，实际上已构成了十九世纪下半期法国社会一幅全景式的风俗画；而更为重要的是，他把现实主义短篇小说的艺术提高到了一个前所未有的水平。

法国作家左拉曾经评价莫泊桑说：“他文思敏捷，成就卓著，不满足于单一的写作，充分享受人生的欢乐。”这人生的欢乐，有一部分意思是指莫泊桑喜欢划船、游泳和追逐女人。莫泊桑体魄健壮，风流潇洒，仪表堂堂，才华横溢；他的性格既天真又狡诈，既活跃又真诚，既善良又愚蠢，既有野蛮的兽性，又有对人的怜悯，很讨女人的喜欢。成名之后，莫泊桑财源滚滚而来，他购别墅、买游艇，同时扩大与女人交往的范围。他被女人弄得晕头转向，无论是在巴黎、戛纳还是在国外，他都少不了找女人，农庄姑娘、饭馆侍女、半推半就的寡妇、欲壑难填的太太、阿拉伯女人、黑人妇女、成熟的女市民……他占有过一大堆各式各样的尤物。他风流了一辈子，最后却在性病和精神病的双重折磨下撒手人寰。

终身未娶的莫泊桑一直都不相信爱情，他认为没有一个女人值得他终身相许。莫泊桑对爱情的偏见源自于一位名叫法妮的姑娘。最初，他迷恋她那媚人的笑容和优雅的风度，毫不迟疑地写了一首情诗给她。当莫泊桑去拜访她时，却发现她正和几个男青年一起嘲笑着朗读他的那首诗。羞惭愤怒之余，他认定女人是虚假、轻浮和令人鄙视的，从此对女人有了成见。有一位天真美丽的巴黎女工读过许多他的小说，生平只见过莫泊桑一面，便以整个心灵爱上了他。她忍饥挨饿整整一年，用节省下来的钱给自己买了一身优雅的装束，然后去见莫泊桑。她按响了莫泊桑郊外别墅的门铃，给她开门的是莫泊桑的朋友，一个无耻的好色之徒。他故意骗她说莫泊桑去会他的情妇了，姑娘尖叫一声，转身离去。那个好色之徒趁机追上她，把她扶上一辆马车，送她回巴黎。她哭着说她要报仇，就在那天晚上，她故意委身给这个无耻之徒，一年之后她成了巴黎一个年轻的名妓。而当莫泊桑得知这件事后，只是冷冷一笑，觉得这个姑娘的故事或许是一篇不错的小说素材。

在莫泊桑不久于人世的时候，他开始留恋真挚的爱情，只可惜为时已晚，生命剩给他的只有良心的谴责和终身的遗憾——他想起了这位曾经深爱过他的姑娘，他还不知道她的姓名，只能用他所能想得出来的最温柔的名字轻声地呼唤她。

莫泊桑早年就有轻微的精神病征兆，长期未曾收敛的放荡生活和巨大的写作量，使他逐渐病入膏肓。到一八九一年，他已不能再从事写作了，在备受疾病残酷折磨之后，他于一八九三年七月六日去世，年仅四十三岁。

              编委会