本卷文学史包括古代日耳曼口头文学、中世纪僧侣文学和骑士—宫廷文学、早期市民文学以及17世纪的巴洛克文学，时间跨度从公元初到17世纪末大约一千七百多年，涉及日耳曼语、打丁语、意大利语、古英语、古法语、古荷兰语以及古高地德语、中古高地德语和近代高地德语等近十种古代和近代语言。该书把德国文学这两千年来经历的每一种变化，出现的每一个现象、每一位作家和每一部作品都进行了详细地阐明，是一本学术专著或者是一部百科全书式的工具书。

前言

第一章　古代日耳曼口头文学（从公元前到8世纪初）

　第一节　概述

　第二节　民族大迁徒开始前的日耳曼文学

　第三节　民族大迁徙开始后的日耳曼文学

第二章　封建社会初期的僧侣文字（从8世纪中叶到12世纪下半叶）

　第一节　概述　

　第二节　德语文学的开端

　第三节　僧侣文学

　第四节　新德语僧侣文学

　第五节　从僧侣文学向骑士—宫廷文学过渡　

第三章　封建社会繁荣时期的骑士—宫廷文学（12世纪下半叶到13世纪中叶）

　第一节　概述

　第二节　骑士—宫廷文学的兴起

　第三节　骑士—宫廷文学的发展与繁荣

　第四节　骑士—宫廷文学的衰落

第四章　“新时代”与早期市民文学（13世纪下半叶到16世纪末）

　第一节　概述　

　第二节　1525年以前的文学　

　第三节　1525年以后的文学　

第五章　君主专制主义统治时期的巴洛克文学（17世纪初到17世纪末）

　第一节　概述

　第二节　巴洛克文学

　第三节　诗歌

　第四节　戏剧

　第五节　长篇小说

附录

　主要作家作品中外文译名对照表

　参考书目