《中国棉史纪事》记录了自我国最早有棉时开始直到2005年有关棉花种植生产、加工、经营和棉花科技、教育、交流及其他各种棉事活动等，按时间为序一事一叙，一一列出。均以棉花为核心主题，并记录相关的人、事、物等，一般不作评论。虽然这并非完整的中国植棉历史，然而将点滴纪事联系起来，可以大体看出我国棉业发展的约略轨迹，其中不乏有益的经验与教训，颇多值借鉴之处。本纪事亦可为日后编写《中国棉史》提供较为丰富的资料。

简要导读

一、先秦两汉

二、魏晋南北朝

三、隋唐五代

四、宋

五、元

六、明

七、清

前期(康熙、雍正、乾隆) 

中期(嘉庆、道光、咸丰、同治)

后期(光绪、宣统) 

八、中华民国

中华民国初期(1912～1920年) 

20世纪20年代

20世纪30年代

20廿纪40年代

九、中华人民共和国

新中国成立初期(1949年10月-20世纪50年代)

20世纪60年代

20世纪70年代

20世纪80年代

20世纪90年代

21世纪初(2001～2005年) 

附录一：全国历年棉花生产情况

附录二：古今棉花重要著作名录

附录三：棉与棉织品出土文物情况

附录四：“纪事”来源的主要文献资料

后记