本书没有大量地描写旅游景点、历史古迹，而是主要摘选了伊犁、吐鲁番、和田和喀什这些地方具有特色的维吾尔族农村的生活来写，跨越了空间和时间的变化，从笔者的真实感受和维吾尔族生活中的具体、细微的小事来展现新疆文化的整体性，尽量突出自然景物和人文景观的特点，希望读者能够将细小的生活小事，汇成一体，全面感受新疆特有的地域文化内涵。

此外，运用具有典型民族文化特征的小故事形式作为民族志表现手法，是当前民族志撰写的创新方法。书中的许多内容都是以学术论文的内容为基础，并与笔者十多年来田野调查资料融会而成，所以，在本书最后附一篇探讨民族志撰写方法的论文，可供对此方面感兴趣的读者阅读。

自序／1

 伊犁之旅／1

去伊犁实习／3

五台宿店／6

赛里木湖／7

果子沟／9

锡伯族舞蹈／12

初到坎乡／13

坎乡中学／17

三顿茶／25

打招呼／27

自燃煤／29

打土墙／32

异乡的端午节／35

猜猜她们的年龄有多大／39

激烈的叼羊／41

肉孜节／46

骑马／54

星期天巴扎／60

吉他之声／71

农村的家庭教育／74

寂寞／79

生病／84

渠沟洗澡／86

重返伊宁市／87

吉祥鸟／91

送礼／93

还牛／96

消磨时光／100

期末教学检查／102

 吐鲁番之旅／109

伊拉湖乡／111

打马掌／115

喜看《西游记》／118

寻找玉素甫／120

麦场一夜／126

聚会还是约会／128

葬礼／131

乃孜尔／134

亲属关系／140

血缘与地缘的社会／142

家庭角色／146

社会角色／149

 和田之旅／153

制定去南疆路线／155

乘夜班车／158

要发展，先修路／162

荒野大排档／164

难熬之夜／166

摇篮礼／168

轮台古镇／170

胡杨林／172

沙漠公路／174

落在车后／181

到达和田／184

逛和田巴扎／186

七仙女墓／197

和田市舞厅／200

墨玉县科技扶贫学习班／205

沙子拌面／210

沙漠中的音乐／213

佛教遗迹／216

哭穷／218

 喀什之旅／221

固执与精明／223

吾儿“瑞纳特”／227

喀什噶尔／229

三个麻扎／234

为什么地球是圆的／240

伊斯兰文化／243

一个巴扎／246

制造田地／248

水磨坊／250

普通人家的果园／252

伊玛木的谈话／255

驴车／259

印度情结／261

回家／265

附录

 民族志撰写方法／267

——一种异文化的描写手段

后记／282