这本书所要阐明的一个道理就是：纸上谈兵的人从来都不会成为真正有所作为的人；一个没有财富的人同样可以变得非常富有；一个不能成为总统或者国会议员的人同样能够获得成功；与那些只知道悲叹命运不公的人相比，善于把握机会的人要伟大得多；与具有高尚品格和良好道德素养的人相比，那些固守着粗俗的财产和行为野蛮的人真可谓卑劣至极；有很多东西比财富珍贵得多，比名声荣耀得多。能够懂得如何走向成功的人生，就是本书的目的所在。

奥里森·马登，生于美国新罕布什尔州的桑顿乔森林地区。他3岁丧母，7岁肘父亲也去世了，为了生存，马登经历了比同龄人更为艰苦的挣扎，23岁时，他走进了大学校门。9年后，他获得了如下学位：波士顿大学学士、奥拉托利会学士、波士顿大学硕士、哈佛医学院博士，以及波士顿大学法学院学士。马登的成功励志作品出版后获得了巨大的成功。美国前总统麦金莱高度评价马登的著作：“马登的书对所有具有高尚思想和远大抱负的年轻读者来说都是一个巨大的鼓舞。我认为，没有任何东西能够比马登的书更值得推荐给每一个美国的年轻人。”

本书为其成功励志书籍，共收录24篇。

1.机遇只偏爱有准备的人／1

2.成功需要顺从天性／11

3.做自己该做的事／19

4.做行动的巨人／25

5.伟大的目标构成伟大的心／37

6.拥有一颗诚挚的心／47

7.坚持走自己的路／57

8.懂得时间的价值／67

9.严谨的态度带给你好运／75

10.细节决定成败／85

11.幸运和爱，与勇者相随／93

12.立志不坚，终不济事／105

13.防范你的弱点／113

14.坚持到最后就是胜利／125

15.节俭是富人的智慧／135

16.积极进取地生活／143

17.天才在于积累／151

18.品格是一种内在的力量／163

19.保持乐观的心态／175

20.精神是最伟大的拯救者／185

21.亮出你自己／203

22.抬起你的头／219

23.书是通向成功的阶梯／225

24.富裕的含义／241

做自己该做的事

爱默生说：“做你应该做的事，不要希望太多，也不要奢求太多。此时此刻，拿出全部勇气和力量，就如同手举古希腊雕刻家菲迪亚斯的巨大凿子，古埃及人的铲子，意大利诗人但丁的神笔一样，但是又与这些都不同。”

“我觉得在这个世界上我应该做些事情，这是必须的。”惠蒂尔说，这就是他拥有巨大力量的秘密。他因而涉足法律界，知晓文学、医药，进入政坛，他的一生从事的职业还不止这些，并且都获得了成功。促使他成功的原因其实只有一个，那就是对职业的热爱和忠诚。如果一个人选择某一个职业只不过是因为他的祖父或者母亲让其为之，而对某项工作没有一点喜爱而言，那他永远也做不好。在他喜欢的即使谦卑的工作中，他会用智慧成为一个强者；然而在他没有兴趣的领域，他只是在硬着头皮做，而这很可能影响其今后的发展。

洛厄尔曾说：“强迫自己做不适合做的事情，是徒劳；这就如同断断续续的变换目标，只会换来一个糊涂的人生。”

“即使人们并不会随便听信别人的宣传，这个时代对传道也不排斥。”菲利普·布鲁克斯这样认为。因为即使社会没有这些传道者的出现，它也并不妨碍人们吃什么、穿什么，或者从事什么活动。牧师对每一个人可以是有用的，而关键就在于个体如何利用它。

不要总是等待更高的职位或者更多的薪水，在你目前的职位上尽力做的更好；拿出你最初的激情，做到比你的同事反应更加敏捷，拿出更多的活力、更彻底的决心和更儒雅的方式，用真实的成绩超过你的前任。要仔细琢磨你目前的工作，设计新的工作方法，并将关键要领传达给你的雇员。工作的艺术不在于仅仅将其完成，也不是为了用你这个人来填补职位的空缺，而在于做到超出想象，让你的员工感到欣喜：这样做的回报要远远大于薪水的增长。

富兰克林说：“一个人有了自己的生意，一栋房产，赚取了一定的利润也赢得了一定的声誉。然而，挺胸抬头的农夫所享有的地位远远高于下跪的这样一位绅士。”

找到自己的兴趣所在。一个人是很难长时间压抑自己的渴望的。我们的父母、朋友，或者是一些变故可能会压制我们心底的渴望，会强迫你做一些自己并不喜欢的工作。然而，正如火山一样，我们内心的烈火早晚要冲破束缚，那些被幽禁已久的特质，终将有一天如洪水倾泻而出，显露自己对音乐、对艺术的热爱，或是其他自己热衷的领域。要小心“天赋很难被发挥到极致”的想法，因为所有的人类天性都痛恨自己处于“半开采状态”，让我们诅咒那些压抑它们发展的外力吧。

一个人的天赋就在于他内心的召唤。一个人最终的命运是他性格的体现。

如果你找到了自己的位置，你在职业中就会发挥出自己所有的能量。

如果可能的话，选择从事与你的经验和爱好最大关联的职业。你会发现获得的不仅仅是称心的工作，还会在很大的程度上锻炼你的技能，丰富你的职业知识，而这些才是你真正的资本。

当然，每个人都有其特殊的适应生活的方式。很少——我们称之为天才——人可以在年轻的时候就达到非一般的水平。

一个人从事的职业在很大程度上证明了他的存在。工作可以强壮肌肉、强大身体、加速血液运转、历练精神、更正判断、唤醒个体内在的特质，将智慧发挥在工作中，帮助他站在生命的赛场上，激发他的雄心，让他感受到自己作为一个真正的人而存在，当然也必须履行一个人的职责，忍受人一生中所要承受的痛苦，向他人展现自己男人的一面。没有工作的人不能被称为一个真正的人。因为他无法通过工作来证明自己是个成熟的人。一百五十磅的骨头和肌肉拼凑不出一个人，漂亮的头盖骨也无法成就一个人。个体的肌肉、骨骼和大脑必须知道如何让一个人从事一项工作，让他用成熟的思想、男人的方式来思考，用男人的肩膀承担应尽的责任，然后，他们才塑造出一个真正的人。

无论你选择在生命中从事什么，一定要做得比自己预期的要好。很多人看不起某些职业，将其称之为谋生的手段而已。这是一种多么狭隘的看待生命的方式，上帝赋予人类的开拓精神、塑造个性的能力都因此而被轻视；那些本该开拓眼界、丰富自身、提高层次，从而使得上帝赋予我们的特质得到均衡、和谐和完美发挥的职业，也因为这种低劣的看法而受到贬低。太阳展示着它的美丽，花朵散发着芳香，我们人类更应该努力让自身的潜能发挥到最大，而不是消极的逃避肩头的责任。

丽纳·迈纳尔说：“女子因为缺少人生的目标而使得自己的身价下跌。争取学业的热情是值得称赞的，聪慧的理解力和克服困难的能力也是被公认的，考试成绩中十次有九次她都有可能超过自己的哥哥，但是，当她从学校毕业时，拿到学业文凭之后，十名女孩中有九名都可能就此停住了她们前进的脚步，进入‘停滞不前’或者是‘直到婚后才再次活跃’的状态。”

“编织、服装、观光、听音乐和调情占了她们生活的大部分。即使是迫于生计，她们可能也只满足于站在商场的柜台后，或者是在学校里重复地教授同一个年级的课程；而你所教出来的那些年轻的男孩子，走出校园后可以获得更多的薪水，享受更高的社会地位，他们或进入法律界、或进入体育界，还有可能成为立法者。而女子呢，由于满足于平庸的现状，就只能疯狂地将注意力投向所谓的成功男士——那是她们渴望结婚的对象。如果女子嫁到富有人家——按照现在的观点来说就是嫁的好——她会穿得更加漂亮，举止更加优雅，融入更时尚的社会圈子，让其他女孩子羡慕，她们会成为生活中的富有者，但是却忍受着精神的匮乏。如果你真是一个拥有满腔热情的人，并且接受了生活贫穷的现实，你忙碌于做饭、收拾屋子和教育孩子，以和邻居围坐在篱笆墙聊天为消遣，那么你与一匹拉磨的马，终日没有目的的重复着同样的轨迹没有什么区别——这里所说的目标是指能够挖掘自身潜力，将其发挥出来让生活变得更加美好的动力，是一种集中所有力量的能力，就如同宇宙中太阳在其他行星中的威力。找到自己喜爱的课程或者是愿望，了解它的全部，让你的生活全部为之而努力。即使你的婚姻让给你戴上光环，上述这种发自内心的渴望会使你更加光彩照人。

霍尔博士认为这个世界急需这样的女子：她们“是母亲的得力助手；是弟弟妹妹的好姐姐，可以处理家里棘手的事情；是父亲眼中欣慰的孩子，是哥哥引以为骄傲的妹妹。其次，我们希望女子可以拥有独特的感知力——她们可以不顾传统的束缚，可以独立的生活；她们不仅仅是穿着干净整洁，走在路上会散发着清新的味道；她们不会为了去剧院而戴上夸张的帽子，也不会不顾健康地穿高跟鞋，或紧身衣；而当恐怖的时尚潮流席卷社会时，她们也不会因此改变平日里可爱的装束，保持着优雅与精致。我们想要看到的是细致且谨慎的女子，她们会顾及大大咧咧的父亲的感受，会照顾到母亲的忙碌，会量入为出，勤俭持家；她们从不乱花钱：她们不自私，也不会了为一时的欢乐而放纵自己，她们是家庭的安慰而不是败家子，也不是家中无用的负担。我们喜欢善良的女子——她们为人亲切，充满同情心；他们会为别人的痛苦而默默流泪，也会为一个漂亮的想法绽放美丽的笑容。社会上有很多聪明的女子、伶俐的女子，还有很多充满智慧的女子。希望上帝赐予我们这样的女子吧，她们充满快乐、拥有一颗善良的心却不乏激情；在同伴中广受欢迎却不会对外炫耀。如果我们的世界上多一些这样的女子，那我们的盛会就会焕然一新——正如我们在夏天期待的阵雨一样，让我们在炎热中感受丝丝清凉。

P21-24

马登的书对所有具有高尚思想和远大抱负的年轻读者来说都是一个巨人的鼓舞。我认为，没有任何东西能够比马登的书更值得推荐给每一个年轻人。

——美国第二十五任总统 威廉·麦金莱

我几乎读了马登的所有著作，他促使我发展了积极思想的生活哲学。在我看来，马登与梭罗、爱默生、卡耐基同样都是最伟大的作家，他们同样部是思想的倡导者。

——美国成功学家 拿破仑·希尔

对于时代青年所经历的烦闷、消极等等滋味，我亦未曾错过，自读马登的原书后，精神为之大振，人之观念为之一变。谨将马登的书介绍给同病的青年，希望他们从马登的书中能获得同样的兴奋影响。

——中国文学大师 林语堂