你知道航空与航天的区别是什么吗？你知道什么是三个宇宙速度吗？你知道火箭及其飞行原理吗？你知道火箭的故乡在中国吗？你知道现代宇航之父——齐奥尔科夫斯基吗？你知道谁是现代火箭技术的奠基人吗？你知道现代实用火箭在德国抢先出世吗？你知道世界著名运载火箭吗？……

阅读本书，你就能找到以上问题的答案。

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《中华青少年智慧百科读物丛书》之《人类的飞天之路》以文图并茂的形式，简约回顾了人类飞天的梦想和先驱者的卓越贡献，介绍了载人航天的一些关键技术和理论依据，以及世界著名的航天中心。

航空与航天的区别

三个宇宙速度

火箭及其飞行原理

火箭的故乡在中国

万户飞天，航天的先驱

近代火箭在西方的发展

现代宇航之父——齐奥尔科夫斯基

戈达德，现代火箭技术的奠基人

现代实用火箭在德国抢先出世

二战末期美苏对德国火箭人才的争夺

东西方冷战的兴起

战后苏联和美国火箭的发展

现代航天火箭的关键技术——燃料和多级

运载火箭的结构和性能指标

世界著名运载火箭

苏联在太空竞赛中先拔头筹

美国奋起直追

加加林上了天

东方号火箭和飞船

竞争的舞台转向月球

太空的落脚点——轨道空间站

向金星挺进

飞向火星

追寻彗星

飞向太阳

飞出太阳系

人类自古以来就有飞天的梦想。人们向往着能飞上天空、飞向别的星球。正由于是梦想，所以，人们对飞行并没有实在的概念，对飞上天空与飞向宇宙到底有什么区别也完全不了解。

随着人类的飞行梦想逐渐从幻想变成现实、又一步步从低级向高级发展，人们认识到，在地球大气层内的航空飞行与大气层之外的航天飞行是两种有着本质区别的飞行形态。

地球是一个被空气包围着的行星，大气层就是指地表以外包围地球的气体。这种气体在距地表数千千米的高层上仍有极少量存在。按照现行的划分方法，离地表100—120千米以下的大气层称为稠密大气层，也称为大气环境；而100—120千米以上地球稠密大气层之外的广阔的空间区域，就称为空间或外空，又称为宇宙空间或太空。在1981年召开的国际宇航联合会第32届大会上，地球陆地、海洋、大气层和外层空间分别被称为人类的第一、第二、第三和第四环境，是人类活动的四大疆域。

现在，人们把在地球大气层以外的宇宙空间(太空)的飞行称为航天，执行航天飞行的飞行器如人造卫星、载人飞船、空间站和空间探测器等称为航天器或空间飞行器。而将在大气层内的飞行称为航空飞行，相应的飞行器如飞机、气球、飞艇等就称为航空飞行器。简言之，飞行器在稠密大气层以下飞行，被称为航空；而在大气层以上飞行，被称为航天。

航天包括环绕地球的运行、飞往月球或其他行星的航行、行星际空间的航行，也包括飞出太阳系的航行。

航空飞行主要是以飞机、气球、飞艇来进行的，这些飞行器都需要依靠空气的存在，没有了空气所谓的飞行也就不可能实现。

航天飞行是在没有空气或者空气极其稀薄的外空进行的，所有的飞行器都要自带作为能量之源的氧，靠自带的氧去维持飞行器的燃料燃烧和掌控飞行器的人员的生命。这就是航空飞行和航天飞行的本质区别所在。

总结起来，航空飞行和航天飞行主要有以下的区别：

第一，飞行环境不同。所有航空器都是在稠密大气层中飞行的，其工作高度有限。现代飞机最大飞行高度也就是距离地面30多千米。即使以后飞机上升高度提高，它也离不开稠密大气层。而航天器冲出稠密大气层后，要在近于真空的宇宙空间以类似自然天体的运动规律飞行，其运行轨道的近地点高度至少也在100千米以上。

第二，动力装置不同。航空器都用吸气发动机提供推力，吸收空气中的氧气作氧化剂，本身只携带燃烧剂。而航天器其发射和运行都应用火箭发动机提供推力，既带燃烧剂又带氧化剂。吸气发动机离开空气就无法工作，而火箭发动机离开空气则阻力减小有效推力更大。吸气发动机包括燃烧剂箱在内都可随飞机多次使用，而发射航天器的运载火箭都是一次性使用。虽然航天飞机的固体助推器经过回收可以重复使用20次，其轨道器液体火箭发动机可以重复使用50次，但与航空器使用的吸气发动机比较起来，使用次数仍然是有限的。吸气发动机所用的燃烧剂仅为航空汽油和航空煤油，而火箭发动机所用的推进剂却是多种多样的，既有液体的，也有固体的，还有固液型的。

第三，飞行速度不同。现代飞机最快速度也就是音速的三倍多，且一般仅限于军用飞机，多数的民用客机都是以亚音速飞行的。而航天器都是以非常高的速度在太空飞行的。如在距地面600千米高的圆形轨道上运行的航天器，其速度是音速的22倍。所有航天器正常运行时都处于失重状态，若长期载人会使人产生失重生理效应，并影响健康。正因为如此，航天员与飞机驾驶员比较起来，其选拔和训练要严格得多。一般人买票即可坐飞机，而花重金到太空遨游的人还必须通过专门培训。P1-4