本书为大学日语系教材。主要介绍了日本文学的历史，全书分上代、中古、中世、近世四章。每章在概说之后按文字体裁进行分节论述。书中涉及到的作家、作品、文字流派、文字理念等都做了注释，每章后面都复有练习题、思考题。

第一章：上代文学

 一、上代的叙事文学

 二、祭祀的文学

 三、诗歌

 四、上代文学演习

第二章：中古文学

 一、诗歌

 二、物语

 三、说话文学

 四、随笔

 五、日记文学

 六、中古文学演习

第三章：中世文学

 一、诗歌

 二、物语

 三、说话

 四、随笔

 五、法语

 六、剧文学

 七、中世文学演习

第四章：近世文学

 一、诗歌

 二、小说

 三、剧文学

 四、近世文学演习

附录