一部历久弥新、百年难得一见的好书！影响孩子成长的经典读物！

法国《读书》周刊评选“有史以来最佳读物”，本书名列第八；入选欧美15所著名大学近万名学生评选的“影响我成长的十本书”。本书是美国著名作家琴·韦伯斯特最为脍炙人口的作品，全书处处充满阳光笑声、时时洋溢温馨情感，讲述了一个女孩认真求学、奋发向上的感人故事，是所有成长中、恋爱中、迷失中的男女必读的好书。

美国著名作家琴·韦伯斯特最为脍炙人口的作品，爱与成长的青春读本，洋溢惊喜、温馨、怀旧的阳光感觉，自出版以来，畅销不衰，成为各国少男少女们的必读枕边书。

法国《读书》周刊评选“有史以来最佳读物”。本书名列第八；入选欧美15所著名大学近万名学生评选的“影响我成长的十本书”；先后被美国、韩国和日本等国的导演拍成电影和动画片。

每个月的第一个星期三都是糟糕透顶的日子——充满恐惧等待的一天，鼓足勇气承受的一天，然后再匆匆忙忙忽略过的一天。每一层楼的地板都必须一尘不染，每一把椅子都必须整洁无瑕，床要铺得一丝不皱。九十七个四处乱爬的孤儿要洗得干干净净，梳理整齐，套上刚刚浆洗过的花布衬衫，提醒他们注意自己的礼貌，教他们在同任何一位理事说话时都应回答，“是的，先生。”“不，先生。”

这真的是令人沮丧的时刻，可怜的杰瑞莎·艾博特，最年长的孤儿，不得不承受这种沉重的负担。这个星期三，像以往的任何一个星期三一样，最后拖泥带水地走向了结束。杰瑞莎从为救济院的客人制作三明治的餐具室跑开了，跑到楼上去完成她的日常工作。她特别关心的是第六房，那儿有十一个小孩子，从四岁到七岁，十一张小帆布床排成一队。杰瑞莎用尽了所有力气，拽直他们皱皱巴巴的上衣，擦干净他们的鼻涕。让他们心甘情愿地排成一队朝餐厅走去，在那里，再一起花上快乐的半个小时来吃面包、牛奶和李子布丁。

事情做完之后，她躺倒在靠窗台的椅子上。将涨得发疼的太阳穴抵着冰冷的玻璃。从凌晨五点开始，她就要听从命令站着工作了，神经质的女舍监责骂并且催促着她。李佩特太太在人们背后不是总保持着她面对着理事以及女客听众们时那种华而不实的从容和高贵。杰瑞莎的视线穿过广阔延展开的结着冰的草地望出去，越过标志着救济院界限的高高的铁栅栏，落至被乡间的屋子折出道道如起伏的波浪般的山岭间。到了从光秃秃的树间升起的村落塔尖上。

这一天结束了——非常成功地，据她所知，那些理事和管理委员会成员环游了一圈又一圈，读完了他们的报告，喝完了茶。现在正急匆匆地赶回家享受令人欢欣的炉火，暂时忘记了下个月的令人烦恼的费用。杰瑞莎朝前倚着，好奇地注视——还有一种触摸的渴望——驶出救济院大门的马车、汽车车流，在想象之中，她跟随着第一辆装饰马车，然后又跟着另一辆，到了沿着山脚那些星罗棋布的大房子前。她看见自己穿着皮毛的衣服，戴着装饰有天鹅绒的帽子靠在椅子后背上，对车夫冷淡地咕哝一声“回家”。但是，这幅画面到了她家的门槛就变得模糊不清了。

杰瑞莎有一个梦想——李佩特太太告诉她。梦想，如果不小心的话就会惹出麻烦来——但是梦想却不能带着她走过房子的走廊。贫穷的、怀着渴望的、富有冒险精神的小杰瑞莎，在她生活过的十七年间，从来没有进过一间普通的房子，她根本就想象不出那些没有孤儿们烦扰的人们的日常生活是什么样的。

“杰瑞莎·艾博特，我需要你。到办公室来，我想你最好能快一点！”

托米·狄隆参加了唱诗班，他从上楼梯到下走廊这一路上都在唱歌，当他接近第六房时，歌声越来越高了。杰瑞莎的目光从窗口转了回来，不得不再次面对生活的烦恼。

“谁需要我？”她带着强烈的焦虑打断了托米的吟唱。

“办公室里的李佩特太太，我觉得她是个疯子。阿门。”

托米用拖长的单音吟唱着，他的音调并不是完全怀着恶意的，甚至连心肠最硬的小孤儿也对这个误入歧途的姐姐满怀同情，因为她得鼓足勇气到办公室去面对令人讨厌的舍监。托米喜欢杰瑞莎，虽然她有时会猛力地拽他，洗脸时几乎都快要把他的鼻子拽下来了。

杰瑞莎一言不发地走开了，眉毛上多了两条皱纹。她想知道出了什么错？是三明治不够薄吗？是果仁饼里有壳吗？是不是哪位女客发现苏茜·霍森的长袜上有个洞呢？是不是——哦，可怕！——她的第六房里那些天真无邪的小宝贝们跟客人们顶嘴了？

低矮的长廊上灯还没有点亮，她下楼时，最后一个理事正站在那儿准备离开，敞开的门通向大门，杰瑞莎对这个男人有了飞掠过的一点点印象——完全是有关他的高度的印象，他正在朝一辆停在弯曲的车道上的汽车挥手，车子发动时，有短短的一会儿是朝着杰瑞莎这边开的。耀眼的光芒把他的影子投向了屋里的墙壁上，奇形怪状的影子和拉长的四肢沿着地板奔跑，跑上了走廊的墙壁，就算在全世界人的眼里，它看上去都像一只长脚蜘蛛(本文的名字长腿叔叔在英文中和此处的长脚蜘蛛为同一个词——译者注)。

杰瑞莎皱着的眉头顿时被欢快的笑声代替了。她天生就有着阳光灿烂的灵魂，总是能抓住每一个最最微小的借口来欢笑。从一个压抑沉重的理事身上得到一些娱悦，简直就是一件不期而至的好事，这个小小的插曲让她在继续到办公室的路上非常高兴，对着李佩特太太展示出她笑逐颜开的表情，真是出乎她的意料之外，包括这个舍监如果还不能把这一切精确地描述为笑容的话。至少可以感觉到是和蔼可亲的。她的表情简直就像为客人们准备的笑容看起来一样的欢天喜地。

“坐下，杰瑞莎，我有件事要告诉你。”

杰瑞莎坐到了最近的椅子上，屏住呼吸等着。一辆汽车闪过窗口，李佩特太太的目光尾随着它。

“你注意到刚走的那位先生了吗？”

“我看见他的后背了。”

“他是我们最富有的理事之一。捐赠给救济院大笔的款项来支持我们。我没有权利说出他的名字，他曾特别要求隐去名字的。”

杰瑞莎的眼睛微微地睁大了一些，她还不习惯于被召唤到办公室里来和一位舍监谈论某某理事的古怪之处。

“这位先生一直对我们的几个男孩子很关注，你记得查理，本顿和亨利·弗瑞兹吧？他们都是被……嗯……这位理事先生送到大学去的。他们都用辛勤工作来回报这位先生，收入大幅度地增加了。别的回报这位先生并不想要。迄今为止，他的善心是单单给了男孩子们。我从来没能让他对这里的女孩子们提起一点点的兴趣，不管是多么好的姑娘。我可以告诉你，他是不关心女孩子的。”

“是的，太太，”杰瑞莎诺诺地说，这个问题好像是等待着她的回答的。

“今天在例会上，提出了有关你的未来这个问题。”

李佩特太太沉默了片刻，然后用一种极端平静缓慢的语气来测试她的听众突然紧绷的神经。

“通常，你知道的，孩子们十六岁以后就不能留在这儿了，但在你身上破了个例。你十四岁时就完成了我们的课程，你学习很不错——但并不总是这样，我必须说，你的操行没有学习好——它让你继续在村里的中学上学。现在课程结束了，当然救济院就不能继续支持你了。就是这样的，你比最长时间还多待了两年。”

李佩特太太忽视了一个事实：杰瑞莎在这两年内为她的理事会努力辛苦地工作，救济院一直排第一，第二位才是她的学习，那些日子就像今天一模一样，杰瑞莎在救济院里做着大量的清洁工作。

“我说过了，关于你未来的问题被提出来了，讨论了你的记录——彻底地讨论。”

李佩特太太用责难的眼光对坐在被告席上的犯人施加压力。犯人看上去很愧疚，因为似乎是应该这样的——而不是因为她知道自己的记录里有惊人的污点。

“当然了，以你的位置，通常的处理是安排一个职位让你工作，但你在学校的时候有些学科很不错，甚至。你的英文课非常的优秀。普丽切特小姐，她在管理委员会里，也是学校的理事会成员，她曾经和你的修辞学老师谈过，说了一大通你的好话，因为她看过你写的一篇叫‘蓝色星期三，的文章。”

这下杰瑞莎愧疚的表情不再是假装的了。

“这让我感觉你在嘲笑这个为你做了这么多事情的救济院方面有点天赋，要是你没有设法这么逗乐的话。我怀疑会不会有人原谅你。但幸运的是，那位先生，理事先生，刚刚走的那个，表现出了过度的幽默感，因为这篇无礼的作文，提出要送你上大学。”

“上大学？”杰瑞莎的眼睛瞪大了。

李佩特太太点点头。

“他等着跟我了解些情况。这些人有点不同寻常，那位先生，我可以说，很古怪。他相信你很有创意，他准备培养你当作家呢。”

“作家？”杰瑞莎的心失去了感觉，她只能重复李佩特太太的话了。

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