本书讲述的是文化中的虚构人物如何对真实的社会产生了影响。三位美国作者以他们的视角出发，将西方文化中的神话故事、民间传说、文学作品，以及戏剧、影视中最有影响力的人物分门别类，挑选出最重要的101位，并列出排名，将他们的来历与影响轻松幽默地娓娓道来，同时也揭示了文化意义的深刻内涵。

他们从未存在，他们无处不在。他们纯属虚构，他们无比真实。

人们热爱他们，憎恨他们，恐惧他们，琢磨他们；他们影响生活，构建社会，掀起革命，改变世界。

他们是谁？他们由文化塑造，他们塑造着文化。走近他们，走近美国文化，去发现，去了解，去体会，去感受，去惊叹，去感慨……

1.万宝路硬汉

2.老大哥

3.亚瑟王

4.圣诞老人

5.哈姆莱特

6.科学怪人

7.齐格弗里德

8.歇洛克·福尔摩斯

9.罗密欧与茱丽叶

10.化身博士

11.汤姆叔叔

12.侠盗罗宾汉

13.吉姆·克劳

14.俄底浦斯

15.查特莱夫人

16.艾伯纳泽·斯克鲁奇

17.唐·吉诃德

18.米老鼠

19.美国牛仔

20.白马王子

21.护林熊

22.鲁滨孙·克鲁索

23.阿波罗与狄俄尼索斯

24.奥德修斯

25.诺拉·海曼

26.灰姑娘

27.夏洛克

28.铆工罗茜

29.迈达斯

30.赫斯特·普林

31.万能小火车头

32.阿奇·邦克

33.吸血鬼德拉库拉

34.漫游奇境的爱丽丝

35.公民凯恩

36.浮士德

37.费加罗

38.哥斯拉

39.玛丽·理查兹

40.唐璜

41.小鹿斑比

42.威廉·退尔

43.芭比娃娃

44.“吸血鬼猎手”巴菲

45.维纳斯与丘比特

46.普罗米修斯

47.潘多拉

48.玩偶大兵

49.人猿泰山

50.库克舰长与尖耳朵史波克

51.詹姆斯·邦德

52.汉塞与格泰

53.捕鲸船长亚哈比

54.理查德·布莱恩

55.丑小鸭

56.尼斯湖怪

57.阿提克斯·芬奇

58.圣瓦伦丁

59.特洛伊的海伦

60.蝙蝠侠

61.山姆大叔

62.妙探南茜

63.尤因

64.超人

65.汤姆·索亚和哈克贝利·费恩

66.智能电脑HAL9000

67.布偶蛙柯密特

68.山姆·史培德

69.花衣魔笛手

70.彼得·潘

71.海华沙

72.奥赛罗

73.小流浪汉

74.金刚

75.诺曼·贝茨

76.大力神

77.至尊神探

78.骆驼老乔

79.魔法灵猫

80.伊卡洛斯

81.黑嬷嬷

82.水手辛巴达

83.阿莫斯与安迪

84.巴克·罗杰斯

85.“天行者”卢克

86.佩里·梅森

87.奇爱博士

88.皮格马利翁

89.蝴蝶夫人

90.汉斯·贝克特

91.多萝茜·盖尔

92.永世流浪的犹太人

93.了不起的盖茨比

94.巴克(《野性的呼唤》)

95.威利·洛曼

96.贝蒂娃娃

97.艾凡赫

98.埃尔默·甘特瑞

99.莉莉丝

100.无名氏

101.保罗·班扬