根据教育部“组织编写小学教育专业教材，加强小学教育专业建设”的意见，编者编写了这本供“小学教育专业”本、专科教学单位使用的《外国文学》教材。

本书旨在调动学生学习外国文学的积极性、激发学生学习的潜能，书中结合小学教育专业和高等学校非中文专业学生学习的特点，大量压缩了一些非重要的内容，突出了对主要文学现象、主要作家作品的展示、讲解和分析，书中还加大了对外国文学史发展流变的基本线索、作家成长要素、作品主要思想和艺术突出特征等内容的讲述比重。

本书是教育部师范教育司组织审定小学教育专业文科方向教材，根据教育部《三年制小学教育专业课程方案》的要求编写。

全书较为完整地体现了世界文学发展的一般风貌和主要成就。内容以史为经，介绍外国文学发展史，使学生掌握外国文学发展脉络；以文(作品)为纬，针对培养小学教师这一特点，让学生掌握外国文学史上重要的作家作品，并认识其艺术价值和历史地位，使他们掌握一定的文学作品阅读能力、鉴赏分析能力以及研究能力。主要特色是既有文学史的整体性。又有作家作品介绍。重点突出，繁简得当；观点公允，立论平和；同时在很多章节又表现出了全新的见解。值得称道的是教材中引述作品较多，可读性较强，方便学生自主学习。

本书不仅适合作为小学教育专业文科方向本、专科教材，也适合非中文专业作为通识课和选修课教材，还可以作为少数民族高校汉语言文学专业的教材。同时也供各类自学者学习和提高。

西方文学部分

 第一章 古代希腊罗马文学

第一节 概述

第二节 神话、史诗与戏剧

 第二章 中世纪文学

第一节 概述

第二节 但丁与《神曲》

 第三章 文艺复兴时期文学

第一节 概述

第二节 塞万提斯与《堂吉诃德》

第三节 莎士比亚与《哈姆雷特》

 第四章 17世纪文学

第一节 概述

第二节 莫里哀与《伪君子》

 第五章 18世纪文学

第一节 概述

第二节 歌德与《浮士德》

 第六章 19世纪初期文学

第一节 概述

第二节 拜伦与《恰尔德·哈罗尔德游记》

第三节 普希金与《叶甫盖尼·奥涅金》

 第七章 19世纪中期文学

第一节 概述

第二节 司汤达与《红与黑》

第三节 巴尔扎克与《高老头》

第四节 狄更斯与《奥立弗·退斯特》

第五节 果戈理与《钦差大臣》

 第八章 19世纪后期文学

第一节 概述

第二节 雨果与《悲惨世界》

第兰节 托尔斯泰与《安娜·卡列尼娜》

第四节 马克·吐温与《哈克贝利·费恩历险记》

 第九章 20世纪上半期文学

第一节 概述

第二节 高尔基与《母亲》

第兰节 帕斯捷尔纳克与《日瓦戈医生》

第四节 卡夫卡与《变形记》

第五节 乔伊斯与《尤利西斯》

第六节 海明威与《老人与海》

 第十章 20世纪中后期文学

第一节 概述

第二节 贝克特与《等待戈多》

第三节 塞林格与《麦田里的守望者》

第四节 马尔克斯与《百年孤独》

第五节 卡尔维诺与《寒冬夜行人》

第六节 托妮·莫里森与《最蓝的眼睛》

东方文学部分

 第一章 上古东方文学

第一节 概述

第二节 古希伯来文学与《旧约》

 第二章 中古东方文学

第一节 概述

第二节 《一千零一夜》

 第三章 近代东方文学

第一节 概述

第二节 泰戈尔与《吉檀迦利》

 第四章 现代东方文学

第一节 概述

第二节 川端康成与《雪国》

主要参考书目