本教材写作的方向是一本能够与实践结合的、有专业针对性的基础理论教材，特点是浅显易懂，篇幅较小。

本书放弃传统理论教材学术性过强，而文笔生动性不足的缺陷。对语言文字的风格基本定位为：轻松、趣味、易懂。

书中选取独特而新颖的代表作品从造型、色彩、创意等角度切入分析，侧重指出他们在设计史上究竟继承、发展和影响了什么，有针对性地使学生掌握本课教学的重点。

第1章 什么是设计

第一节 设计的定义：何谓设计

第二节 现代设计概念的产生：从莫里斯开始

第三节 设计的分类：以设计为目的

课题训练：主题——与自然的相似

   主题——什么是设计

第2章 设计的元素和原则

第一节 设计的元素：一切艺术的基础

第二节 设计原则：造型的标准

课题训练：主题——线条也有感情

   主题——纹理与图形

第3章 设计与生产、消费

第一节 威治伍德的陶器制造：商人与艺术家的合作

第二节 美国工业体系：流水线

第三节 专业化的印刷工艺：凸版印刷时代

课题训练：主题——消费还是浪费?

第4章 设计与科技

第一节 “水晶宫”大博览会：温室效应

第二节 莫里斯与工艺美术运动：美与技术结合

第三节 新艺术运动：弯曲流畅

课题训练：主题——复原水品宫

   主题——新艺术风格

第5章 设计的功能与形式

第一节 现代主义建筑师：制造居住的机器

第二节 格罗佩斯与包豪斯：几何形至上

第三节 荷兰风格派运动：新造型主义

第四节 俄国构成主义运动：无产阶级也有设计

第五节 流线型与罗维：他让销售曲线变成流线

课题训练：主题——解读包豪斯标志

   主题——多功能设计

   主题——木头的小故事

第6章 设计与文化风格

第一节 国际主义设计：现代主义的旗帜

第二节 斯堪的纳维亚的设计：优良设计典范

第三节 波普设计：源于反叛

第四节 大众消费文化下的汽车设计：形式主义泛滥

课题训练：主题——符号·童年

   主题——变个花样，造型训练

第7章 设计材料的创新

第一节 材料的革命：从座椅开始

第二节 后现代设计：是不是一场游戏

第三节 数字时代设计：一切皆有可能

第四节 设计与生态：与自然的和谐

课题训练：主题——塑料的困惑

   主题——废物新用

主要参考书目